周瑞越发小心地调整着自己肩膀上的扁担，心下却不由得担心，自己都是这个样子，那一会儿二爷若是担不起来可怎么办？
这个担心还真不是多余的。那人只把他们主仆送到了井边，又示范了一下如何用那桶把水从井里提上来，怎么摇辘轳，就回身要走。走前才想起来了一句：“李管事说，老爷交待过了，二爷今日早晨得担足三担水，才能洗漱用饭。”说完还知道向着贾政躬躬身子，表示自己对这位二爷的尊敬。
贾政才不稀罕这份尊敬，若是真心里敬他这位二爷，不是应该替他把水直接担到厨房里去吗？可是想发作，那人已经走远了。只好与周瑞一起，看着那高高地进台发呆。
周瑞也没有更好的办法，只好开解道：“二爷放心，今日是咱们头一日担水，想来就是一次担得少了些，也不会有人说什么。等一会奴才把那水打得少点，也让二爷轻省些。”
也只好如此。二人在周瑞费了九牛二虎之力后，好不容易打好了两担水，又发现了一个致命的问题：贾政比周瑞还不会挑担子！
周瑞只好放下自己那一挑水，指导着贾政如何保持两边的平衡，如何能走得稳。他也不过是比贾政多担了一次，又能指导个什么好处？等贾政勉强能把担子担平，却又发现，那桶里的水已经洒得见了桶底。
就算他是个主子，可也不能说自己两个空桶能算是一担水的。无法，周瑞只好再次打上一桶水来，再一分两半地倒进另一个桶里，为贾政凑出一担水来。
堪堪走了不到二百步，贾政脚下已经发软，忙把那水桶小心地搁到地上，对走在自己前面的周瑞道：“还是歇一歇吧。”
周瑞听他说话已经喘起了粗气，借着麻麻亮的天色，又发现那汗已经淌了下来，少不得也放下肩上的扁担，想过来替贾政擦汗。
自贾政通了人事之后，但凡出上一两滴汗，哪次不是身边珠环翠绕地一面惊呼一面用那香帕擦拭？现在看到周瑞拿他自己那粗帕子往自己跟前凑，也顾不得自己的气还没喘均，喝他道：“做什么？不用你。”
得了，自己这马屁算是拍在了马蹄上了。周瑞讪讪地停下步子，对着贾政道：“二爷若是自己带了帕子，还是擦擦吧。若是着了凉就不好了。”
贾政也知道自己若是头一天就病了，那父亲不光不会怜惜，还得骂自己一声不中用。拿出帕子擦了汗，那天已经越发得亮了。此时就算是在府里，也已经到了该早读的时候。叫上周瑞，贾政再次把扁担搁在自己肩膀上。
谁知这扁担一直在肩上还好，放下再担起来，那肩膀可就疼起来了。有心想换一下，又怕那边没练过，再把水给洒了。只好生挨着。如此三步一歇、五步一停，等他们主仆到了厨房，已经水汽袅袅、香气腾腾了。
还是周瑞，按着厨下人的指点，把自己主仆两个好容易担过来的水倒进水缸之中，却发现一路泼洒之下，那桶里的水连三成也不剩了。