到时谢冰卿一行人已在照壁门口等着她们二姐妹了。谢冰卿端的好相貌，冰清玉洁，所言不虚。她长她们三岁，十七芳龄，身量已长成，一张鹅蛋脸眉清目秀，着乌金云绣衫，发髻上只佩戴一银凤镂空花钿。
姜沅从书烟手中取来一白玉雕镂竹节花鸟佩，其上镂雕着花鸟图案，白玉质地并无多余杂色，谢冰卿把玩在手中，甚是欢喜。
谢冰卿道了谢，领着她们见过了府中的谢夫人后，便带她们入了后园。园上有题名不归二字。姜沅见状轻笑一声，谢冰卿留意到，笑着说：“这是我阿弟五岁时题的，非要我阿耶挂在这里。”
姜芷好奇：“你阿弟?”
“谢五谢湛。”
谢家尚未分家，排下来谢湛同辈行五，谢冰卿则行三，府中人称她三姑娘。
“可是破了千子局的那位?”姜芷的态度立时变得崇敬。
谢冰卿含笑点头，并未多言，话题就此带过。
她们到了后园，方见各色衣着亮丽的闺秀们。赏花宴连上谢冰卿本人共请了八位。皆是幽京有头有脸人家的小姐。姜家两姐妹一来即算是到齐了。这些人都是往日里玩的惯的相熟，唯姜沅是新人。谢冰卿既做东，便引见着姜沅一一打过招呼。姜沅生性爽利，体内又有个成年人的灵魂，在一帮子闺秀中周旋起来游刃有余。不多时便被真正接纳其间。
赏了一会儿花，几人入了花厅玩起了叶子牌。姜沅从前在后宫消遣时经常玩，水平不比她们差。但她并无意出这个风头，赢几盘输几盘，厅中气氛正热烈，姜沅却借口如厕想出来透口气。
谢冰卿找了厅中的婢女领着姜沅去。姜沅进去后再出来，那婢女却不见了踪影。谢家府邸太大，多走几步也未碰到人。姜沅无法，只得凭着直觉走，绕过好几个似曾相识的岔路，还是没能找到出口。
府邸虽大，却也静的出奇，到处不见人。也许是家中有女客到访，谢冰卿提前嘱咐过下人安分一些免得冲撞客人吧。姜沅站在歧路口正愁何去何从，忽见其中一道有人影晃过。姜沅疾步上前，那人影却不见了。姜沅只得沿着路走去。初只是一条窄道，走久了稍宽一些，两边各是竹林，依稀有清泉叮咚作响声。
姜沅对这里的景有些入了迷。这里不同不归园的人工雕琢气，而有一种与天地相融洽的美感。
再往前走，有条人工小湖，湖上架桥，湖边有一竹舍，舍中似有一人。
姜沅迟疑一阵，还是走上前去。
舍中那人像是在习字，见有人来，他放下笔抬眼看过来，正正好与姜沅对视。