这慕容晔不同慕容家其他几个孩子一般浮躁骄纵，性子是难得的温和谦让，比起以马背上夺天下的北人，更有大周那种谦谦君子的风范。且为人处事也更加得体，心智与手段两样不缺。可惜就坏在出身上头。若是她母亲的身份能再好一些，他为人君主的可能性倒是比那慕容炳大很多。
这样想着，张柴不觉有些惋惜。他叮嘱慕容晔好生休息，两人便是散了。
那慕容炳郁结难消，骑着马去猎场打了会儿猎，出了一身汗，趁着傍晚天气凉爽，直接就近在旁边的溪水里洗了澡。北人作风一向豪迈，与大周那些腻腻歪歪的文人雅士截然不同。慕容炳不喜人亲近，让侍卫离远些等着。他常年习武，听觉一向比常人敏锐。正这时，他听到不远处传来动静，起身拿了衣衫，一面夺到树丛之后穿起，一面向着外面望去，只见一位穿着杏色衣衫的女子，年岁不大，骑着一匹小白驹经过了他方才洗澡的溪畔边。
天色已晚，只有隐约暮色，慕容炳瞥见一眼那小姑娘的容貌，虽是不甚清楚，倒是一怔。
大周美人如云，这话不假。
慕容炳寻了身边一石块，朝着那小马驹扔去，正正好砸在腿上。那小马驹被打到，长嘶一声，开始不受控制。小姑娘也没料到好好的竟然变成这样，惊慌失措地勒紧了马缰，却是无济于事。慕容炳趁此机会看出那小姑娘学过点武艺，不过皮毛，显然不是别处派来的探子。
慕容炳先了身。北人擅骑射，驯服这等小马驹自然不在话下，三下五除二，就将那失了控小白驹收拾服帖。
马上的小姑娘因而免遭一难。
离近了，慕容炳总算看清这小姑娘的面容。五官秀丽，带着一种浑然天成的娇憨甜美。慕容炳自小见过美人无数，环肥燕瘦，各种有不同。眼前这小姑娘以他的标准来评断，自然算不上大美人，但在这样的地点，这样的时刻，这种相遇就显得格外不同了。
慕容炳问她：“你可还好?”
小姑娘方才收到了惊吓，脸色煞白，明显还没有缓过神来，她怔愣愣地摇了摇头，又点了点头。
“到底是好，还是不好?”
小姑娘终于回过一点神来，指着他身上：“你衣服湿了。”
慕容炳低头看了一眼。刚才他听到有声音，也来不及擦拭，就将衣服套在了身上。夏衫单薄，自然湿透了。
慕容炳还来不及说更多，旁边的林子里又传来异动。慕容炳虽是个有勇无谋的，但也是自幼生长在皇家，明枪暗箭，不知道经历过多少，因而在这种事上有着非一般人的敏锐。
小姑娘想说什么，慕容炳眼下没什么心情与她调情玩闹，态度陡然变得粗暴起来，朝着她做了个噤声的动作，同时紧锁着眉头，一脸严肃。小姑娘见状，撇了撇嘴，却是也没再说话。
慕容炳听了片刻，觉得有些不对劲，也来不及说什么，翻身上了马，从后面抱住了那小姑娘，一把躲过了缰绳，小姑娘被吓得措手不及，慕容炳一打马缰，朝着与来时相反的方向而去，小姑娘这时终于反应了过来，嗔怒：“你在做什么!”