看来这位言公子他是非见不可了。
夏清道：“正是。”
小僮得了他这话，说道：“先生请言公子进屋一絮，还请师兄通情。”
夏清略有几分无奈：“先生决定的事，焉得我去通什么情。你只去叮嘱先生，时间不可太久即是，否则他撑不住。”
小僮领了命，只让许玄一行人稍等片刻，便是进去回话了。
夏清摇了摇头，叹口气，却是没再说什么。
不一会儿那小僮又出来，躬身做出请的姿态：“言公子里面请，余下几位请随我去园子里休息。”
许玄看了眼夏清，夏清点点头，嘱咐一句：“既然乔公一定要见公子，定是有他的考量，我自是不好阻拦什么。只是乔公现在身子虚弱，恐只得坚持一会儿，还请公子多多留意，多谢了。”
许玄道：“这是自然，请放心。”说罢又叮嘱了身后随从几人，方才进了屋。
姜沅看着许玄的背影，一时不知在想些什么，直至那小僮开口说了“几位请随我来罢”，方回过神来，跟着小僮离去。
另一边，许玄进了屋，扑面而来的是一股浓浓的草药气味，又有些长久不通风的潮湿闭塞。屋内木窗放下，虽是盛夏正午，屋中却不怎么亮堂，甚至还有几分的阴冷之感。
许玄步子顿了顿，还是穿过过堂，进了里间。
里间是个四方的居室，墙角堆着些书册简帛画卷，只可惜主人似乎很长时间未得眷顾整理，上面已是积了灰。紧挨着书册放着一案几，其上摆着几本书册以及一些零零碎碎的物件，案几边摆着一残局，也是落了灰，不知是与何人所下。
最后便是紧挨着窗沿之下一席床榻，有位老者栖居其上，身上盖了两层被子。许玄来时见他没有动静，知道乔公如今体力不支，不定是等着等着就又昏睡了过去，也不急恼，就着那残局边一张杌子擦干净坐下来，闲着无事便是看那盘未得下完的残局。那并不是什么难解的棋局，路数反而常见得很，并不多有深意。
正看着，忽然有人道：“公子以为这棋下得如何?”
这声音带着几分的苍老颓色。
许玄抬眼，见乔公已经起了身，正望着他。许玄未曾见过年少时尚且还意气风发的乔公，但也听闻他年少时的好风采，若不然如何当得起白衣卿相的名声。如今却已是沧海桑田，风华不再，形容枯槁，又是久病缠身，真让人唏嘘感叹。