“你别夸他，没得惯着他。”阴城大长公主笑道，又将目光挪向嘉竹：“这是茂宁吧？舞阳我见得多，茂宁倒是少见。也是个大姑娘了。”嘉竹也落落大方地朝她行礼：“茂宁是大姑娘了，您还是从前模样，半分没变。”阴城大长公主稍愣了一下，显然这个嘉竹与她记忆中张牙舞爪的姑娘有些对不上号了。
“茂宁大了，姑外祖母也就老咯。”阴城大长公主自嘲地笑笑，舞阳立即接话，甜甜道：“您要说这话，舞阳第一个不依。舞阳尚且不敢叫您姑外祖母呢，没得叫旁人登时看了，以为舞阳分不清辈分，合该叫姨母才对。”仿佛前儿一口一个姑外祖母的人不是她一般。
“哈哈，真是好两张巧嘴，听得我也年轻了几岁。”阴城大长公主抚掌而笑，众人凑趣附和。目光扫过舞阳和嘉竹，心里暗道一声，果真是姑娘大了。
早年嘉竹和舞阳那可是能肉搏上阵的死对头。有时闹到皇上那儿去，皇上明面上公允，暗地里必定是帮着舞阳的。她离京不过五年，这两个孩子竟都已经收敛了气性。尤其是嘉竹，她随了宜安长公主，那是喜怒哀乐皆随心意的主，如今竟也肯说几句好话。
阴城大长公主往深了想，难免想到了蒋府如今的处境，又不动声色地扫了眼坐在嘉竹身旁的嘉梅和嘉兰。缀景亭的事，早就有人来回禀她了，这蒋府姐妹倒叫她有些刮目相看。
“欸！”众人正说笑着，嘉竹这儿却发生了些意外。原来是一个使女端茶盏时趔趄了一下，眼瞧着热茶就要泼在嘉竹的衣袖上，却见嘉竹身形一侧，手腕一侧，竟是飞快地握住了茶盏、稳住了使女的手。
“好在只滴在了手上，没得麻烦去换衣裳。”嘉竹朝阴城大长公主笑了笑，半点没瞧舞阳。她手上用巧劲，叫这使女吃痛，然后顺势接过使女的茶盏，稳稳地放在桌上。嘉梅已经拿了帕子在轻轻地帮她擦拭，见着红痕不由有些心疼。一旁的秋染备了药膏来，嘉梅拿了涂在红处，轻轻地推开。嘉竹于是便乖乖坐着，任由姐姐上药。
“这使女是如何看茶的！”一旁的舞阳登时咬牙切齿，被宜室长公主掐了一下之后才沉下心来，委屈地朝阴城大长公主道：“这使女瞧着眼生，我就是忧心有人欺您才回来。”
“你瞧着眼生？”阴城大长公主似笑非笑地看了舞阳郡主一眼，抿了口茶：“这是我家文哥儿身边的人，你自然是眼生的。”
“这使女年纪瞧着小，怕是见了大长公主威仪，才会行差有失。”嘉兰温声道，声音柔和亲切，朝阴城大长公主福了福：“这小使女只见您风仪之盛、容华之耀，却不知您菩萨心肠，最是软和不过的人。”
阴城大长公主笑着眯了眯眼睛：“你知道的倒清楚。”嘉兰不急不缓，反而微偏了头，露出了小女儿的憨态来：“满都城的人都这样赞您，小女再资质愚钝也尽知了。”其实，阴城大长公主还真是个颇有盛名的人。要不是她有许晋文这样的儿子，任谁都看不到她一点错处。
“哈哈，你若是资质愚钝，再找不出一个聪明的了。”阴城大长公主抚掌大笑，不得不说，嘉兰的话正搔到了痒处。她苦心经营为的是什么？不就是交口称赞的名声么！
“那你说，这小使女该如何处置？”阴城大长公主笑问道，语气里颇有几分兴味。
嘉兰扫了眼小使女，目光落在杯盏上，笑道：“方才小女此言，也是由己及人，一时感触，这才脱口而出的话。但是您的使女，却无论如何不是我能做主的了。”她又朝阴城大长公主福了福，一副娴静模样。