“诗也云：江畔何人初见月，江月何年初照人。人生代代无穷已，江月年年望相似。”茶馆正中，掌声落下，说书老儿清清喉咙有样学样地先吟了首诗，甩开折扇煞有其事地白话起来，“这天上圆月虽年年相似，可今年的光景又比往年不同，想来大家都已听说前日中秋节，宫里头那桩祸事了吧。”
下面的人有些不耐烦，挥手起哄道：“你要是知道些什么，就别再卖关子了，快些说与我们听。”
“这位客官您先别忙，说这事之前，我要先同你们讲讲那冥火教的来历。”
一楼大堂纷扰嘈杂，二楼雅间里则静谧无声。言澈坐在雕花木窗旁，细细品着楼里最新的菜式，目光则追随着街上行人。林鸾托着下巴坐在他对面，双眉紧蹙，显然并没有他这般好食欲，杏眼一一扫过楼下众人。
“传闻这冥火教发迹于汉中一带，取地狱冥火之意。正所谓地狱门开，冥火昭昭，魑魅魍魉，人世游遭。因此也就有人称这冥火教徒都是地狱厉鬼所化，轻易不动行踪，一旦有所动作也必是勾魂索命的买卖。平时不得罪他们倒还好些，倘若真不慎招惹上，即便躲到天涯海角，他们也定会将你寻出偿还这命债！”
正巧此时外头闯入一阵穿堂风，无端惹得众人抖落一身鸡皮疙瘩。
“中秋那晚，在皇宫里放火的，也是那群人？哦不……鬼？”又是刚刚说话的那位食客，见要冷场，赶忙开口同说书老儿唱搭。
“正是！”
醒木一拍，台下众人跟着低头交耳，七嘴八舌道：“那，那，那些厉鬼都长什么模样？很可怕吗？”
“你说他们轻易不出门，出门就是奔着冤家索命去的，那他们的冤家是谁？难不成是皇上？”
“胡说！怎么可能是皇上！咱这皇上心系天下，爱民如子，这么好的皇帝上哪找去？怎么可能被恶鬼盯上？”
大堂里议论得正欢，小老儿站在台上迷眼笑着，像是很满意自己撒下的渔网，待大家都歇了声音，他才继续道：“适才客官提到恶鬼锁魂，虽不中但不远矣。”
众人瞬时禁了声响，一个个都伸长脖子殷勤等着。小老儿满意地笑笑，收起折扇，有意拖沓了会才道：“传说这冥火教主乃是阎罗王器重的鬼使之一，特地下凡讨前身的命债，而这命债根源竟与那先皇有关。当年因三皇子谋逆案牵连甚广，此鬼使一家也被株连其中，受尽那诏狱十八刑折磨后才含恨入了阎罗殿。阎王见她颇有慧根，便遣了份差事于她，命她扫尽人世怨念，她便借机带着地狱众鬼成立了这冥火教，并选在这月圆之夜，阴气最重之时，亲率魑魅魍魉游走皇宫，下了这么场地狱冥火。”
为烘托气氛，这小老儿竟还从袖中掏出一短棍，深吸口气对着棍头包裹着的白布用力呼出。霎时火光自口中而出，熊熊灼于木棍之上，引来重重喝彩。
台下众人听得越发兴起，眼瞧这满桌的美味都要变冷，也不见他们关顾一二。台上小老儿更是卖力，舌绽莲花，就连什么冥火教徒各个皆身高一丈，青面獠牙，肋生双翼都编出来了。
林鸾越听越头疼，揉着眉心，一把扯下门上卷帘，勉强隔绝了外间纷扰，怒目指向言澈。
“这就是你说的‘过了这村就没这店’的绝密消息？一个说书先生满嘴胡诌的玩笑故事？”
言澈刚好啃完烧鸡腿上最后一块肥肉，嘬了嘬手指欣然道：“怎么？说得不好么？我觉得蛮有新意的？”
“新—意—”林鸾挑起嘴角，双手抱胸靠在椅背上，“敢问言大公子，皇上许给我们破案的时日有多长？”
“三日，今天刚好是第二日。”