戎马一生，却错过了最应该保护的人。
羟刀出鞘，王景盯着闪着寒光的利刃若有所思。
“司令，您有什么指示？”陈副官见王景久久不语，小心翼翼地问。
“告诉她，我同意她的请求，会派二十名陆军学校的精兵护卫她进入炉多城，不过我的精兵另有任务，剩下的路途她要自己走。”
王景走到书桌前，拿起桌上的钢笔，在一张白纸上龙飞凤舞的写了些什么，然后径直走到书房后的另一个小房间，将一块黄铜打制的虎头牌递给自己的副官。
“将我的回信和虎头牌给她。”在陈副官惊讶的目光中，司令如是说道。
陈副官瘦小而板正的身体更挺直了，他行了一个礼才双手接过虎头牌。犹豫了一会儿，还是问道：“这么贵重的兵符，司令不亲手交给舒小姐吗？”
“陈副官，虎头牌越不过我。”王景知道陈副官在担心什么，淡然道，唇角甚至还微微勾起。
陈副官立刻就闭嘴低头了。虎头牌是军符，可任何拿着兵符的人，都无法动摇王景在军中的命令和声望。他的担忧对司令来说多余了。
“我记得昭玉土司又不老实了？看来这次，他能亲自会一会我了。”王景右手抚摸着佩戴的柯尔特m1903式手枪漆黑的枪身，露出了个令陈副官熟悉而又胆寒的表情。
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舒瑾城喝了一口玻璃杯中的茶。嫩绿的雀舌在杯中沉沉浮浮，茶汤清亮浅淡，入口清香，回味悠长，正是最上等的凤鸣毛峰。
她又捻了一颗葡萄，咬破紫色的皮肉，慢条斯理地享受着果汁自果肉中炸开，在口腔中极速扩散的感觉。
这已经是她喝的第三杯茶，吃得第二串葡萄了。
事实上，她已经在这空旷的会客厅里等了半个多小时了。
王景的这座官邸倒修得极好，既保留了传统建筑的外貌，又有西式建筑的实用性。比如这会客厅就高大宽敞，采光良好，极厚的石墙吸收了夏日暑气，右边又有个极大的西式壁炉，实在是个冬暖夏凉的所在。
在如火炉般的蜀都，坐在这样豪华的檀木椅上，喝着上等的好茶，吃着冰镇的水果，舒瑾城实在是没有什么可以抱怨的。
“姑娘，还要加茶吗？”一个小丫环见舒瑾城一杯茶又见了底，拎着壶上前问道。
她也是打心底里佩服这位年轻姑娘，在王景司令的都督府竟然可以如此自如的吃吃喝喝，大方自然。要知道一般等在这里的官老爷们，如果不是如坐针毡，那起码也是严肃紧张的。
“不必了，谢谢你。”舒瑾城朝小丫头礼貌的笑笑，整理了一下自己的衣衫。
她还没昏头，忘记了来这里的目的。算算时间，不管是答应见她，还是把她扫地出门，都该有个结果了。
果然，皮鞋声响起，陈副官出现在会客厅里，并且笑容可掬，和蔼可亲，和之前一点都不一样了。
“陈副官，您回来了。王景都督怎么说？”舒瑾城从檀木椅子上站起来，对陈副官摆出了最官方和礼貌的笑容。
“都督让我把这封回信还有这张兵符给舒小姐。”陈副官眼角的褶子开了花，笑着对舒瑾城道，“到时候会有二十名士兵护送舒小姐进炉多城，在此之前，我们保证舒小姐的安全。”
舒瑾城将那写着“西南王”三个大字的虎头牌掂了掂。牌子很沉，虎头的眼睛和鼻子也有些磨损了，看上去颇有历史感，看来是经历了风霜的老物件。
将虎头牌捏在手心里，她这才打开王景的信。
深黑色的墨水透过了纸背，寥寥几行，笔迹端得是龙飞凤舞，刚若铁画，看得出这位被人贬低为混血蛮子的司令，其实有很深的书法功底。
信的内容简洁明了，虎头牌是命令士兵的，若在木喀有任何危险，凭此牌便可调动当地的驻军汉兵。二十名精兵只负责护送舒瑾城进入炉多城，此后一切行动，皆由舒瑾城自己负责。
这正是
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她想要的，舒瑾城心里惊喜，对王景的印象又好了三分。和陈副官客气了几句，约定好入木喀的时间，舒瑾城这才离开了都督府。
当时只道是寻常
当时只道是寻常
虽然已经得到了西南王的允诺，但谁也没想到王景竟会这样客气。
出发那天，一辆雪佛兰汽车早早等在了边疆研究会门口，陈副官亲自到边疆研究会的院落里请舒瑾城，还喝了一碗老王战战兢兢砌的茶。
他要将舒瑾城亲自护送到雅安。
“都督说了，只要对舒小姐调查有好处的事情，我们省政府一定全力支持。”陈副官将白手套放在膝盖上，回身对后座的舒瑾城说。
“都督对西川的这番拳拳之情，实在让瑾城敬佩。”舒瑾城道。
陈副官眼前闪过司令的目光和叮嘱，不禁在心里暗道：格老子的还真是一物降一物！
不过看舒小姐这等容貌，也难怪司令会那么上心。只是没想到司令的眼光不是那些妖妖娆娆的摩登女郎，也不是深宅大院的闺秀，反而是这种高岭白雪。
但舒小姐敢于独闯都督府，到蛮荒的木喀做研究，光这份勇气就不是普通女子能比的。格老子的不愧是司令，眼光就是毒。
随着车行，山逐渐稠密起来，天气也渐阴沉。等临近雅安的时候，车窗已经被小雨点模糊了。
舒瑾城索性摇下窗户，见云雾中苍翠满眼，群山环绕着一座细雨霏霏的城，竟有几分江南水乡的味道。
雅安是进入木喀的边界地带，也是茶商云集的产茶重镇。每年，以千万斤计的边茶从这里由背夫人力运往炉多城，甚至更为遥远的边疆。
赫赫有名的茶马古道就是以这里为起点。彼时川炉间尚无公路，背夫们不知要穿过多少悬崖峭壁，跨越多少高山深谷，才能抵达目的地。除了恶劣的天气，这条崎岖而险峻的小道上还有土匪出没，千百年来，已不知有多少行路人丧命于此。
舒瑾城要走的正是这一条路，也是进炉多城唯一的一条路。
骡马行李和那二十名卫兵早已在山道上等候，他们均是清一色的年轻男子，只是不知接到了怎样的命令，个个表情冷淡，跟在舒瑾城身后如同气势张扬却极其沉默的影子。
眼见那头戴斗笠，身形颀长高挑的女子翻身上马，陈副官上前告别。
“舒小姐，木喀那地方虽然汉羟混杂，现在又有兵乱，但情况都在司令控制之中。这些士兵你尽管差遣，要他们做什么就做什么，只要他们跟着你，无论是土匪还是羟人军队，都没人敢动你。”
“多谢，这一路劳烦陈副官相送了。”舒瑾城在漫天阴雨里粲然一笑，伸出皓白的手腕和陈副官握手：“王景司令军务繁忙，瑾城不敢叨扰，就请陈副官回去替我向司令致谢吧。”
“这个自然，这个自然。”陈副官觉得自己的眼睛似乎都要被这雪白的腕子灼伤了，又不禁在心里想：
“唉，这样美貌的女娃儿，不晓得司令啷个想不开，不把她直接弄回府当太太，偏要任她跑到蛮夷地界去瞎折腾。这一去三个月，雪腕子还不变成泥腕子了？可惜，可惜！”