卢卡斯自然懂他的意思，搂过他的后脑，扬起头亲吻一下他的双唇。
赫伦这才满意了，又恢复那副优雅清明的姿态，慢悠悠地走下了车。
两人进入中庭时，听到了叮叮当当的声音。赫伦心里一动。
加图索身穿黑斗篷，站在石膏像前，身影恰好与普林尼的石膏像重叠。
丢失孩子的他身形消瘦，胖脸小了一圈，颧骨显现出来，微凸的肚子也有所收敛。他沉闷地站在庭中，时不时咳嗽几下，表情肃穆，身边围一周火把。
他象被鸦羽般的黑色绳捆索绑了，被死死禁锢住。饱经伤痛的他，即使一言不发，都能使旁人感受到命运的重压。
赫伦看着表哥，心里泛起酸涩。他不知该说些什么，只是呆愣地僵立。
加图索挪步走过来，黑黢黢的脸孔从黑暗中逐渐浮现出。他神色严肃，有明显的黑眼袋，沉默如磐石，就这么与表弟对望着。
两双黑眼瞳互映。只需这静默的一眼，赫伦就能将他的疲惫细细数过。
最终，加图索硬扯出一个憔悴的微笑，打破了沉默：
“我亲爱的表弟，你知不知道，你伤心的时候会一语不发？”
赫伦轻叹口气，“加图索……很抱歉我没有提前购买火烈鸟舌……”
“没关系。”加图索干笑两声，低下头闷闷地说，“我已经不吃肉了。你可以理解为，一个父亲在为儿子祈福。”
赫伦哽了一下。
“我的姑母逝世了。虽然她不再属于克劳狄，但出于血脉的牵连，我还是想来祭奠她。”
加图索扫一眼四周，“看来你没有为她举行葬礼？也没有组织人哭丧？”
“我想，她大概不喜欢那些。”赫伦说，“她需要安宁地离去。外人毫无感情的嚎叫只会打扰她。对于死亡，她没有丝毫恐怖和不甘。”
他顿了顿，放缓了语气说：“倒是你……加图索。你承担了许多我难以想象的苦痛……”
加图索笑了笑：“你也许并不知道，一个政治家会面临多少悲哀与残忍。但这些都不会击垮我，因为我是罗马最年轻的元老。苏拉只有塞涅卡，但我除了塞涅卡，还有克劳狄！我可是一个古老家族的家主，手握几百人的身家性命。”
他竖起拇指，指向自己，咧嘴一笑。
他的自信和坚强从话语里透出，如箭矢一般尖锐，能杀死所有降于其身的苦难。
赫伦被他感染，同时也受到启发；这一刻，他多么感激命运，能赐予他一群品德高尚的、乐观的亲人。
他定了定神，轻轻叹息道：“进屋坐吧，加图索。我会用最纯正的牛奶招待你。”
他又偏过脸，对着身旁说：“卢卡斯，你也进来吧。以后我的家事，你都可以参与。”
加图索愣了愣，“看来你寻觅到了值得依靠的心腹，我的表弟。这是你的幸运。”
赫伦静静地瞥他一眼，没有多做解释。
三人进了餐室。赫伦与加图索对桌而坐，卢卡斯站在他身后。
奴隶为两人擦净双手，在膝盖上铺就餐巾。他们手持长嘴壶，扛在肩上，象变戏法儿似的将牛奶倒进银制的细长杯子里，娴熟而迅速，不漏一滴牛奶。
借着烛光，加图索瞥了赫伦一眼，指了指他的嘴唇：“你的嘴怎么了？被你养的鸽子啄破了吗？”
卢卡斯神色一动，连呼吸都停滞了。
赫伦没作回答，把杯子推向加图索，开口道：“我亲爱的表哥，也许在家陪伴你的妻子是更好的选择。你知道，她现在应该非常需要你。”