“这个可以有……这个真没有。”我无奈地贫了自己一把，“彼岸花开于忘川三途河畔，是接引之花。这么不吉利的一种花，如果它当真代表着那个神秘之地，朝廷难道不忌讳么？瞧它的这些别名：幽灵花、地狱花、无义糙、鬼擎火、舍子花，哪一个不是妖异凉薄的？！除了石蒜和龙爪花这两个别称，石蒜是它的科属，龙爪是它的形状，难道那地方的外形像头蒜？或者像是龙爪？可这画上不只一头蒜、一只龙爪呢！三十六头蒜……这似乎没有什么讲究。三十六只龙爪……龙有四爪，三十六爪就是九条龙……”
嘟嘟囔囔地方说至此，忽然发现季燕然的黑眸一沉，连忙望住他，便见他皱起眉头，起身负手在屋内踱起了步子，一时忍不住轻声开口问道：“燕然哥哥，你想到什么了？可是有与龙有关的地方么？”
季燕然停下步子望住我，沉声答道：“天立社稷，龙主江山。我朝‘天龙’二字正是由此而来。而在潜龙江与蟠龙山这一江一山的交汇之地，正有一处被喻为天龙朝之‘龙心’的所在——九龙谷。”
“九龙谷？！——就是它了！”我顾不得屁股上的伤痛，跳起来道，“一定是那里没错！一定是那里了！燕然哥哥！咱们——”
“不许！”他蓦地沉喝一声，面色竟罕见地严厉，“灵歌，你须知道九龙谷是什么地方——那里地势险要，除却万仞峭壁便是汹涌江流，莫说是你我这等平凡人了，便是身负绝顶功夫的大盗也未必能进入谷中！且谷内每至日间便有瘴气弥漫，方圆百里寸糙不生，任谁也无法越雷池一步！九龙谷这名字只是它的旧称而已，它现在的名字，叫作‘鬼谷’——顾名思义，活人一旦进去，必是有死无生！”
“玄机公子不就是活人么？他既然把这图留下，就是希望有人能够再度进入九龙谷！他不可能会故意把人引入死路的！”我争辩道。
“无论如何——我绝不允许你动半点要去九龙谷的念头！”季燕然沉声喝道，大手一伸将桌上画轴收起，“这画暂放在我这里，待回至京都后再还你！”
“你——你你你——你几时也这么霸道了？！”我劈手去夺他手中的画，被他一手高高举起，另一手一把揽住我的腰将我箍住，皱着眉低头瞪住我道：“今日起，白天不许你离开我半步，晚上，我在你房内守着你。”
“你——你怎么能——我不同意！”我用力捶他的胸膛踩他的脚，若不是因为屁股疼，我早便狠狠提膝攻他要害了！
“灵歌，若我因为一时心软而放你只身前去犯险，我一辈子都不会原谅自己！”季燕然放下手里的画，双臂将我牢牢拥在怀里，垂下头来在我耳畔低声地道：“灵歌……不许你那么自私……你就从不曾想过我的感受么？你知道清音打你他会心痛，为何就不知道你的每一次身临险境都会……都会令我心焦欲焚呢？你可知这忧心比死还要痛苦么？”
我心中一阵揪痛，不由伸出双臂抱住他的腰背，哑声地道：“对不起……燕然哥哥，对不起！我只是太着急了……急于弥补我亏欠大盗的……我答应你，绝不会在未经你同意的情况下做出任何危险的行动，好么？”
季燕然温柔地笑起，大手抚上我脑后的发丝，轻声地道：“相信大盗也同我是一样的，他也不会希望你为了他而去冒险。这件事就交给我来办罢，好不好？”
“可听你说了那九龙谷如此危险，我也不想让你去冒险啊！”我仰起脸来望住他。
“放心，傻丫头，”他轻轻捏捏我的脸蛋儿，“我也想留着这条命守得云开见月明呢！——我会想办法的，相信我。”
静静相拥了一阵，我从他怀里出来，看了眼桌上那轴画，道：“燕然哥哥，那印泥颜料之下或许还有其它的线索，哥哥他应是懂得去掉此种颜料的方法的，若我去求他帮忙，他必定不肯答应，只好请你拿了这画去试一试了。”
季燕然笑道：“也好——虽然清音也未必会答应帮我。今晚回来且问问他罢。”
然而岳清音并未回来吃晚饭，我本想去他的书房等他，又怕他气仍未消不肯见我，只好央季燕然拿了画儿去等。直等到夜深，见季燕然还不回房，便按捺不住地忍着屁股上的疼痛，一步一蹭行往岳清音的书房。
远远见他书房里亮着灯，不知是否已回来了，悄悄走近前去，附耳贴上窗前，正听得里面季燕然低着声道：“……岳父他老人家已全部告诉我了，你确定……这件事瞒着灵歌会更好一些么？”
瞒着我？……怎么……怎么了？
偈语·拦路
心中惴惴着正待继续侧耳细听，却见门忽地被打开了，岳清音皱眉看了我一眼，转身回到房内坐下。我连忙跟进去，将门掩上，望住这两个面色严肃的男人，轻声问道：“你们……瞒着我什么？”
“一个姑娘家，鬼鬼祟祟地在门外偷听，成何体统！”岳清音沉声斥道。