这一次去上工，周建业没有再去。他病倒了，强撑着回到家之后再也起不来。俞蘅去看过他，以前健壮的周建业在寒冬几年里每年都比前一年瘦一点，在镇外做工一个月更是耗尽了他的心血，整个人呈现出油尽灯枯的衰败之象。
他看着周建业，好像看到了数年后的自己。
十来天之后，周建业在睡梦中停止了呼吸，女婿宋开不是一个能抗事的人，只会呆愣愣的坐在那里，还是他的大儿子、周建业的大外孙子已经是个半大少年，懂得来隔壁报信。
他还说要到外面找舅舅周清水，俞蘅哪里敢让他一个人去，村子里不是一个青壮年都没有了，他找了一个比较熟悉的，送了两斤米给对方，麻烦对方跑一趟去通知周清水和周清荣等人。帮着跑腿的同村人早上出发，中午就把人接回来，周清荣为了赶时间还雇了三轮车，付了半斤米。
周建业是村子里这个辈分仅剩的一个男人了，同一房的在村子里的都来送，周清荣做主从自家出粮食，好歹煮了一锅锅粘稠的甜粥做席面，体面地将丧礼办完了。
周清水哀伤过度暂时请假在家，周清荣却不敢休息，安葬了周建业之后立刻返回工地。
时光里的面孔一张张老去，俞蘅现在是村里子岁数最大的人了，他知道郑涵忧心他的身体，甚至在半夜里还来摸他的脖子和鼻息。他却觉得自己应该还能多活几年的，他保养得好，家里的孩子都乖又争气。周建业本来不该这么早走的，可是家庭带给他的不仅是天伦之乐，也有各种不可外道的苦闷伤痛。这些年他失去太多亲人了，亲孙子、妻子和女儿
女儿还活着的时候就让他时常心痛，女儿走了，他也痛苦。再看女婿又是个废物，家里家外都是儿子在操持，年纪轻轻就有了白头发，他不敢老!不敢认老!撑着一口气去外面找工作，终于将他最后的生气消磨干净。
三个月后，周清荣和明明请假回家。
路已经通了，接下来就是房子的事情，我听说镇里要重新分房子，这才赶紧回来。
俞蘅皱眉：分房子不是要让灾民各自回乡吗，分房子是什么意思随即又想到一个问题，便问周清荣：说路通了，到底是哪些地方路通了