四爷坚定，“他们俩只是去前院听听课，先磨练心性，先生还是以教弘时为主。”
见四爷态度坚决，四福晋不再劝，上次佩兰的事情已经把四爷对三阿哥的期待消磨没了，终究是三阿哥自己不争气寒了四爷的心，四爷已经迫不及待地想培养两个小儿子。
不知道李氏什么时候能反应过来，她的纵容溺爱毁了弘时的前程。
耿氏得知儿子可以开蒙，内心喜忧参半。能让两个孩子早点开蒙，说明四爷对他们的期待和看重。
五阿哥得知可以和四阿哥一起去前院，终于不用被额娘拘在这方小院里，高兴地在屋里转了好几圈，对耿氏保证自己一定听阿玛和先生的话，用心读书。
耿氏看着儿子傻乐更加忧心，这段时间四爷忙得都顾不上来后院，肯定是被朝堂上的事绊住了脚。万一有刁奴见五阿哥年纪小，怠慢他怎么办。渴了不给倒水，饿了不拿点心的事这些奴才又不是干不出来。
耿氏的担忧没多久就变成了现实，五阿哥下了学回来委屈地和她说前院的点心又硬又难吃，他咬了一口就吐出来了。
耿氏笑着安慰儿子，心里却急得要命。
四阿哥和五阿哥已经去前院半个月了，听五阿哥给自己转述，四阿哥读书识字很快，自家儿子才能背出来两句，人家四阿哥已经顺畅地背完了。
两人同年，差距却越来越大。先生不经意间的一句夸奖被那些奴才听到就会无限放大。四阿哥比五阿哥有出息，人人都想趁机巴结四阿哥。
直来直去的巴结不一定有用，得有对比才能让四阿哥看出来他们孝敬的心意，五阿哥的点心又僵又硬更能衬托出四阿哥的那份精致可口。
五阿哥竟然过了几天才反应过来，底下的奴才更看准了这位小主子性子单纯，经常对五阿哥的吩咐敷衍了事。
再次目送五阿哥去前院读书，耿氏忍了又忍，回到屋子里再也憋不住哭出来。
她一进府就被李氏和宋氏压着，接着又是钮祜禄氏，那段时间也曾盼着生下一个聪明的阿哥给自己争口气。
直到亲眼目睹了府上那些鲜活的生命一个个凋亡，福晋的嫡子没了，李氏也没了两个阿哥，以及宋氏的两个格格。这些是意外还是有人故意为之，到现在都扯不清楚。
她越来越庆幸弘昼是几个阿哥里最不起眼的，自己不指望他能有多大的本事，只要能健康平安长大就成。
耿氏内心极为迫切地想给儿子找条出路，三阿哥的优势是年长，四阿哥的优势是聪慧，自己的五阿哥呢？
刹那间，耿氏想到二格格抓周时四爷夸的那句天真纯良。
女儿能得父母的宠爱无非是长大了要嫁给外人，家业的继承与她们无关。一旦远离了这些权势纷争，性命自然无忧。她的弘昼何不照着这条路走，做四爷最温顺乖巧的儿子。