其实单看条件， 王芳并不符合程蔓的要求，她是最早一批下乡的知青。当初怀揣着梦想下乡，却很快被现实打败，下乡第三年， 眼看回城无望，她跟当地人走到了一起。
婚后夫妻感情和睦，很快生下了一个女儿， 过两年又生了个儿子，一家四口，日子过得安稳幸福。
所以回城政策下来时，她选择了放弃， 因为在当地结婚的人想回来，只能先离婚， 而她不想跟丈夫孩子分开。
只是命运捉弄， 今年三月她丈夫上山时一脚踩空滚了下去， 被人发现抬回来时已经断气。没过多久儿子半夜发烧， 当天大队里的赤脚医生刚好不在， 辗转送到医院时已经迟了。
连着失去丈夫儿子， 王芳的精神气瞬间垮了下去， 开始缠绵病榻。
直到两个月前， 她发现女儿被大伯子小叔子家的孩子欺负， 公婆也觉得她女儿是扫把星，动辄打骂，才幡然醒悟，努力养好身体，打申请回城。
然而回城容易，想在城里安顿下来，却没有那么简单。
一来她家境普通，家里孩子却不少，下乡时就一家六七口挤在两间平房里，这么多年过去，房子面积没有增加，人口却翻了一倍，根本没有她住的地方。
她爸妈虽然接纳她住在家里，但妯娌却横眉竖眼，哥哥弟弟也不怎么欢迎她，日子并没有比在乡下好太多。
原本她打算工作安排下来，稳定后带着女儿搬出去，可今年回城的知青太多了，知青办里全是排队等安排的，她一没关系二没钱，工作不知何年何月才能轮到她。
二来她闺女大了要上学，而她虽然在朋友的帮助下，顺利带着女儿回了城，可走前和丈夫的共同财产却被婆家搜罗走了大半，身上根本没多少钱。
不管是想搬出去住，还是想供女儿上学，都需要钱，而想挣钱就得找到工作。
所以那段时间里，王芳几乎天天都去知青办堵领导，可还是没什么结果，而家庭矛盾却越演越烈，正当她感到绝望时，她姑妈说有朋友的女儿想找保姆，问她愿不愿意去试试。
程蔓会选中王芳，并不单纯是因为同情她的遭遇，而是想着她既然能为了女儿振作起来，以后遇到诱惑，也可能会为了女儿悬崖勒马。
从这方面来说，她的安全稳定性，跟那些家里有人在国营厂工作的人差不多。
而且王芳来试工时，程蔓他们的收音机还没有卖完，她知道程亮一直在房间里忙活，却没有多问。
经过一天的相处，程蔓觉得王芳是个聪明，却并不圆滑，很懂得分寸的人。请这样的人，沟通起来省时省力很多。
再加上王芳七八岁就踩着板凳做饭，厨艺练得不错，她还爱干净，指甲剪到底，缝里没有脏污，做饭之前会特意洗手，生活习惯非常好。
于是，经过短暂的考虑后，程蔓最终定了王芳当保姆。
至于待遇，第一个月工资是十五块，包她个人吃住，休息每月四天，一般是周日休。月底如果她干得好，没有被辞退，工资涨到二十，其他条件不变。