东家掩在袖中的手猝然紧握。
要说之前提出送苏源回去，也是为了让苏源不要对外胡言，现今得知他举人的身份，见他谈吐不凡，心里多了几分考量。
“今日多亏了公子，大恩无以言谢，两日后我在康泰酒楼准备一桌酒席，还请公子赏脸前来。”
经商之人，手里自然是不缺银钱的。
只是这“商”是排在最末等，其中艰难只有自己知道。
多条人脉多条路，万一眼前的青年日后大有出息呢？
“酒席就不必了，只请东家将我看中的那院子按原价卖给我就好。”
二月初九即会试，距此不过十多天的时间，他想趁早安定下来，专心备考。
东家闻言也不强求，爽快得很：“那院子本来是七百两，眼下公子帮了我一个大忙，就卖你六百两，如何？”
苏源瞧出对方有意卖好，不论出于何种目的，并未拒绝：“那就多谢东家了。”
旁的暂且不提，他帮东家除去一害，东家给他抹去一百两，也算是两清了。
东家轻松一笑：“公子不必如此称呼我，我名杜必先，乃京城人士。”
苏源从善如流，称呼一声杜兄：“我名苏源，凤阳府人士。”
杜必先略微瞠目，试探问询：“苏公子可曾及冠？”
苏源摇头，坦然道：“苏某尚未及冠。”
杜必先咬了下腮肉，按捺下激动：“苏公子年轻有为，想必会试定能中举。”
苏源倒是心静如水，任他人再如何笃定他会通过会试，也不曾因此骄傲自大过。
他们说的没用，他只信自己。
故而苏源只回以微笑，并未多言。
杜必先意识到苏源对类似话题不感兴趣，顺势转移话题：“苏公子是初次来京城吧？”
苏源颔首：“确实是第一次。”
“如果苏公子不介意，我可以向你介绍一番京城的大致情况。”
苏源欣然允准。
接下来杜必先开始介绍，不掺杂丝毫的个人情绪。
苏源专注听着，直到马车在客栈门口停下，方才结束话题。
杜必先笑着说：“明日我在牙行等苏公子过来签契书。”
苏源道了声好，转身下了马车。
目送着苏公子走进客栈，杜必先猛地放下车帘，一拳狠狠捶在矮桌上。
“爹，娘，你们儿子我出息了！”
凤阳府苏源，尚未及冠，这三个信息结合起来，可不正是乡试解元！
要问杜必先是如何知晓，得从去年说起。
彼时他去凤阳府谈生意，回京那天恰好是乡试放榜。
他大老远就听见一群读书人议论，说今年的解元是一个叫苏源的。