“国丈大人请起，我与爱妃今日算是微服出访，无需多礼，自家人相待即可。”
叶瑶依走上前去拉住叶钦的衣袖，眼角有些湿润，嚅嚅开口叫到：“爹。”
叶钦看着消瘦许多的宝贝女儿，一时间也是颇有些感伤，只是拍拍叶瑶依的手，没有说话。
元褚看见这般景象，笑道：“国丈和爱妃别干站着，一同进屋坐下细聊吧。”
叶钦忙说：“老臣糊涂了，皇上娘娘快请进屋。”
待客气寒暄了一番后，元褚便让叶瑶依和叶钦私下说些体己话，自己独自在府内闲逛了。
叶钦仔细端详了叶瑶依一圈，开口却只说得三个字：“你瘦了。”
叶瑶依一听这话，方才还在强颜欢笑的脸立马就绷不住了，忍不住鼻酸起来，小声哽咽问道：“爹爹还在生我的气吗?”
叶钦叹了口气：“诶，这条路是你自己选的，是福是祸你都躲不过去了。爹爹不能为你寻个好归宿，如今只能竭力保你平安。你要记住，爹爹不求你为家门显亲扬名，只求你平平安安，在这宫中好好活下去。”
叶瑶依听到这话，眼泪忍不住夺出眼眶，一把上前拉住叶钦的手臂靠上他的肩头，撒娇道：“女儿知道自己让爹爹伤了心，可是女儿是真心倾慕皇上。女儿答应爹爹，一定会保护好自己，也一定不让家门蒙羞。”
叶钦摸摸叶瑶依的头，低声叮嘱道：“皇上此人不简单，你在宫中自己要一切小心，多个心眼。虽说害人之心不可有，可防人之心也不可无。上次的事算是个教训，今后断不可再将自己置于这般境地。”
叶瑶依默默点点头。
元褚在叶府转了一圈，回到叶钦为其准备的客房内，推开窗户，观察了一下四周，然后从衣袖中掏出一把精致小巧的鸟笛，吹动并来回拉动拉杆，发出一阵清脆的鸟叫声。
不一会儿，一素衣暗卫悄然出现在元褚身后，俯身跪下：“属下影衣参见皇上。”
元褚将鸟笛放回胸口，低头说道：“今晚我会带贵妃去渭河赏莲灯，届时叶钦也会应邀前往户部尚书府中做客，你们趁此机会潜入叶府，仔细搜寻，特别是叶钦的书房，不要放过任何蛛丝马迹。”
“属下遵命。”暗卫说完便消失在光影中，仿佛从未出现过一般。