一秋一春，一死一生。
就在此时，隔壁传来了孩子的哭声，跟她怀里孩子的哭声一模一样!只是稍后她怀里孩子的哭声越来越弱，隔壁孩子的哭声越来越响……
妈妈告诉我说，我弟弟的魂魄也曾差点儿“回去”。我弟弟出生后大小病不断。那时候我姥爹，也就是爷爷的父亲，还没有去世，但是已经病倒在床。爷爷的一点方术都是从姥爹那里学来的。画眉村的人常说我爷爷仅仅得了姥爹的三分之一不到。可见姥爹的本事有多大。
姥爹觉得自己时日无多了，便将我妈妈叫到床边，吩咐说，你的小儿子还没有过阎王那关，他的魂魄还在奈何桥的那一边，随时有可能“回去”。如果你家婆婆先去世，你就叫她帮忙将孩子的魂魄带过奈何桥再走。如果我先去世，你不用担心，我会将孩子带到奈何桥这边来，然后才会离开。
姥爹病倒的时候，我的亲奶奶也已经病倒了。
后来姥爹先亡故。于是，爷爷吩咐道士们在葬礼上举行了一个“跑马”仪式。用三张大桌子如“品”字形那样架起，然后在最高的桌子上放一把椅子，再用一条很长的白布两头搭下来。爷爷说，白布条象征着奈何桥。
“跑马”的过程看似简单，实则不易。直接跑马的限定只有三人，第一位是道士，手持纸马，纸马上坐着纸人，代表亡人。第二位也是道士，手持竹笛。第三位则是长子或者长孙，手持哭丧棒。三人来回穿梭，第一位从第二位和第三位的中间穿过，然后第二位从第一位和第三位的中间穿过，第三位接着从第一位与第二位的中间穿过，来来回回地重复。这一说谁都懂，但是具体在穿行的过程中需要灵巧和敏捷，不然就会撞人。速度也必须随着其他道士的音乐节奏时快时慢。
爷爷跑马的时候将弟弟抱在怀中，跑起来更加辛苦。但身体单薄的爷爷最终坚持完成了全部过程，欣慰地将弟弟交还到妈妈手中。
从此之后，弟弟再没有生病，健健康康成长起来。
第十九章 老鼠算命?
我不知道那人的孙儿是不是可以用同样的方法挽救。即使可以，恐怕也不会立刻有人去世并愿意将小孩的魂魄牵过奈何桥。
那人的孙儿没了之后，头脑有些不清晰了，经常去隔壁家将小孩抢过来，逼迫那个小孩子叫他做“爷爷”。
隔壁人家自然不会让他这样肆无忌惮下去，所以两家人经常吵吵闹闹，渐渐结下了仇，不相往来。
那人抱不到隔壁家的小孩，精神越来越混乱，在村里看见别人家的小孩就哧哧地笑，然后没来由地追问小孩子：“你的魂走掉没有!你的魂咋还没走掉呢?”弄得村里的小孩子看见他就跑。幸好他对小孩子没有暴力倾向，反而亲切得很。如果小孩子跌倒了，他就立即冲过去把小孩子扶起来。如果小孩子哭了，他就立即从兜里掏出糖果来塞到小孩子的嘴里。如果哪个家长打小孩被他看见，他就上去帮小孩子打家长。
但是，如果看见淘气的小孩子追打老鼠，他就不管小孩子怎么哭闹都要制止，并显得多管闲事地将老鼠夹打开，或者将尾巴上的钉子拔掉，或者将拴住脚的绳子解开，让老鼠走掉。