可即使是这样，清的功课还是一团糟。
说他是全塾最差的学生也毫不为过。
令人欣慰的是，清和其他人的相处还算融洽。
他似乎很喜欢和久坂斗嘴。只要久坂开口，少年就会想尽办法引经据典地反驳回去。从某种意义上讲，久坂也算是清成才路上的良师益友了。
虽然几乎没有人认为这位顽劣不堪的少年能够成才。
一次上课，吉田突然问到学生们对于目前国内形势的看法。大概是有所顾忌，没有人开口回答。当他叹了一口气，打算进行下一个话题的时候，少年脆生生的话响了起来。
“不就是别人都来抢糯米了他们还在争糯米团子吗？”
十二岁的孩子尚无法理解再深层的东西，只能用最简单可笑的比喻说出最表面的东西。
不过意思倒是对的。
吉田突然觉得，也许松下清这孩子，是一块可造之材，“这个国家已经腐朽了，这样的政府已经没有办法给国民幸福了，”他循循善诱道，“难道你不想改变他吗？”
少年歪头，用十分严肃的语气询问道，“改变了国家的话，母亲就会给我做好吃的糯米团子吗？”
所谓希望越大，失望越大。
松下村塾的先生最终只是摇了摇头，哭笑不得地吐出四个字。
“……胸无大志。”
三
年轻人总是有一腔热血的，无论是吉田松阴本人还是他的学生们。
除了清。
那少年依旧浑浑噩噩地过着，每天吃着他的糯米团子，写着他鬼画符一样的字，应付完作业之后又挖空心思地找久坂的麻烦，甚至还会波及到无辜的同学们。
一次种田回来，吉田撞见清和高杉的争吵。被逼急了的少年对着高了自己一个头还有余的同学大吼道：“高杉春风，你给我闭嘴！”
“你才闭嘴！我是高杉晋作，不是春风！”
事实证明，无论是谁，遇上清之后，心理年龄都会被拉低不少。
吉田无奈地摇摇头。
随他们去吧。
四
安政五年，井伊直弼未经天皇批准便与其他国家缔结了不平等条约。义愤填膺的吉田松阴和他的学生们一起暗中策划反对幕府和暗杀高级官吏。对藩府存着信心的他为了争取原谅甚至还写了申请书。
周布大吃一惊，让人传话说藩府自有计划，于是吉田半信半疑地将暗杀计划移至年底。
那时清十三岁。吉田始终觉得他还太小，并没有让他参与整个计划。
当年十二月，吉田被捕。松下先生托了各方关系才争取到一个探视资格，最后来的却是一名少女。
她穿着靛青的、与自己眼眸同色的振袖和服，发髻结得十分简单。
“送阴老师不认识我了吗？”那少女笑道，“我是清啊——当然，这名字是我随口乱起的，父亲给我的名字是瞳，松下瞳。”
直到那个时候，吉田松阴才知道，他最小的学生“胸无大志”的根本原因。
男人和女人，终究是不同的。
五
安政六年五月，吉田松阴被藩主毛利送往江户。狱吏福川设法帮他弄到了回家一天向亲戚朋友告别的机会。
清也来了。和她一起来的还有尚未离开长州的同学们。
“我会和松阴老师一起去江户，”少女恭敬地替他倒茶，“只是到了江户之后就得分别了，我还有必须要做的事情。”
原来福川背后的人，竟是这样一位看上去没有丝毫出众之处的少女。
就这样，清有意无意尾随着押送他的狱吏，一路赶到江户。
分别得时候，少女开口道，“您不该相信那些人，人类最擅长的，不就是欺骗吗？”