对于坂本能搞定土佐藩，瞳并不意外。早在明保野亭事件的时候她就多多少少察觉到了土佐藩的异常。那位导火索麻田时太郎先生切腹的理由未免太过儿戏，总让人觉得里头带了些人为操作的痕迹。
吸引少女注意力的是另外的一份附件。
变若水的引入和使用协议。
“……这是什么意思？”瞳觉得自己的声音在打颤。
“如你所见，”桂表情平静，“与幕府相比，我们的力量还是太弱小了，但是这个药能够扭转局势。以一当十，甚至以一当百的士兵……若我们能够拥有这样一支军队，我们就有了与幕府直接对抗的实力。”
瞳攥紧了手里的纸张，“谁来喝药？那些怪物需要的血源谁来提供？”
“长州监狱里的死囚还是不少的，这个不用担心。至于血……幕府的军队也不少。”
少女“呼”一下站起来，直视着男人的眼睛，“你说什么？”
“我说长州监狱里的死囚可以喝药，幕府的军队足以提供我们需要的——”
手不自觉地扬了起来，回过神时，桂的脸上已经被印了一个并不是很明显的巴掌印，“长州……长州的士兵是人，幕府的士兵就不是人了吗！”
桂保持着被少女扇得偏了头的姿态，垂下眼睛，“……对不起。”
“这不是对不起的问题！”瞳丢开那协议书，揪住对方的衣领，“你以为一句对不起就能抹消你要做这种丧尽天良的事的事实吗！”
“……”
“就算你的方案能够实现，那么战争结束之后呢，战争结束之后，这些怪物还会需要血源，那个时候你打算拿什么供给，无辜人民，普通百姓？”
“……”
“回答我啊，究竟你打算怎么样！”她前后摇晃着桂的身子，仿佛与对方有什么深仇大恨一般，“我一直以为你能够判断是非的，没想到你也昏聩成这样了！”
“可是我们需要力量……我们需要力量啊！”男人突然正过头，对着少女大吼，“你以为我想用这种东西吗！你以为我甘心借助这样的邪门歪道来实现自己的理想吗！可是我有什么办法，我有什么办法啊！”
无法反驳，“……”
“两年前那次与幕府的战斗到底是怎么收场的你不是也看见了吗！没错，这次我们是赢了，可是赢了又如何！如果再来第三次第四次呢！你拿什么保证我们一直赢下去！你给我什么证据让我相信我们能一直赢下去啊！”
他说的是事实。
瞳觉得自己的四肢有点冷。
从幕府公开宣称长州为国贼开始，就有不少藩士逃去京都投降，加上最近频繁的战事，长州可用的兵力实在是所剩无几了。
一个藩和一个国家的对抗，没有绝对的力量，其结果只有覆灭。
在场三人都想不出比变若水更好的方法。因为变若水能够提供别的方式都提供不了的绝对力量，以最小的损失。
大面积征兵不过是一纸空谈，长州能征收的兵力差不多都已经征收完毕了，再继续征兵的话，恐怕连最基本的农业运作都无法支撑。到那个时候，别说倒幕，根本不用幕府来讨伐，长州这个藩自己就会完蛋。
不甘心又如何？在现实面前，你总是得低头的。
因为你总得走下去，你总得活着。
少女后退了两步，脊背靠着墙根，慢慢地跌坐下去。“我不知道，”她的声音染上了哭腔，“我不知道啊……”
不知道自己还能够做什么，不知道自己身边的人的命运会变得如何，甚至不知道自己所走的每一步到底是对是错。
不仅仅是迷茫，还有绝望。