周宣紧闭城门，高挂免战牌，如是守了几日，七月初一傍晚，忽召各营主副将，明令翌日出城，攻下特木尔，整个战法布置中规中矩，说不上好，但也绝对挑不出毛病，中军帐数经推演，各自都明白，明日避无可避，一场你死我活，你不死我就死的硬战。
各营磨刀霍霍，枕戈待旦，不知是谁开始唱塞外曲，将士们俱皆轻声附和：
喊一声爹娘，阿宝离家守北疆
天寒地冻，一白琅
阿宝一腔血，愿洒黄沙场
喊一声姑娘，阿宝离家守北疆
离情依依，一声郎
阿宝一生情，愿回吾故乡
......
古来征战几人回，周宣默默听着四处回荡的歌声，这是离曲，是哀歌，更是北疆男儿的战歌，哀而不伤，词短情长——马革裹尸，沙场赴死，到底拿命护了一方安宁，护了身后的故国家园。
这群会在出征前唱歌的糙汉子，就是本王的袍泽，本王的兄弟。周宣换上重甲，手执惯用的黄金长戟，腰板笔直，定定坐于帐中。
七月初一是北疆的情儿节，未婚男女们高歌饮酒，互诉衷肠，北疆民风彪悍，动了情，幕天席地即可来上一发，勒太傅常以此斥其蛮不通礼，周宣却觉着，甚好。
朦胧夜色中，张常功走路都有些发晃，一双长手却甩得老高，疾步入得中军帐，两眼精光灯烛般透亮，吓得周宣身形一晃，笑骂道：“长工，你撬了主家的粮仓不成，兴奋成这般模样。”
张常功嘻嘻笑，说话竟有些不大利索：“软......咳咳......殿下，耗子包圆了。”
周宣倏地起身：“传令，夜袭。”
第17章 静好
这一战被称为流火之役，镇北酒神凭此役一跃登上镇北战神的宝座，与军神黎诩比肩。至于后世传言安亲王身高九尺，形如铁塔，有通天彻地之能，黄金长戟所及之处，山崩海啸，犹如神迹，实在谬误，但若用来诱骗小男生习武参军，效果还是极佳的。