“云祺，没有别人的时候，能不能叫我的名字。”
“这不合……”
不等季云祺说完，萧方靠近几步，按住他的手：“没什么合不合礼数，你之前叫也叫过了，就当这是我的命令。”
“是……”季云祺被他握得心神荡了一下，忍不住交握住那只手，极轻地应了一声：“萧方。”
“你闭上眼睛，听我问你问题。”
季云祺依言闭目。
看不到这双眼睛，萧方心中总是失落，压力却也小了很多。
他垂目看着被拢在掌心的手：“现在，我是萧方，在你面前的并不是皇上，听清楚了吗？”
季云祺点头：“萧方。”
这一声叫得比刚刚流畅很多，温柔很多，萧方轻叹一声：“云祺，樊先生曾与我讲，天下有民，仁圣牧之。但如果圣不仁，万民如何？”
季云祺平静回答：“圣不仁，国有纲常，朝有柱梁，利之导之。”
“如果纲常乱，柱梁倒，又该如何？”
“天道有常，民非刍狗。”
这回答虽然没有明说，可萧方知道季云祺从前的做法，也明白这话的意思——如果压迫太甚，并不是所有人都能够逆来顺受的。
“云祺，”他索性也不再打哑谜，问道：“我虽然忘了很多以前的事，但也知道，大檀如今积弱，我的责任占了九分，你们……你和秦槐，你们能做的事更多，没必要为了一个昏聩不明的皇上，白白丢了性命。”
积郁在心中许久的话终于说出口，虽然难看，却一下轻松了不少。
季云祺沉默了很久，沉默得他心里七上八下，想听到答案，又害怕。
“萧方，樊先生也应当给你讲过，知错能改，善莫大焉。”
季云祺仍闭着眼睛，手慢慢抬起来，在萧方的肩上停顿片刻，又缓缓上移，为他理了理鬓发。
“我的确放不下丢失的燮州，但也还记得，城中是如何开始修路的，城门的人一日多过一日。”
“俞相也曾跟我说过，因为皇上的严令，各周府圈地情况大有好转，今春的耕地比往年多了一倍有余。”
在他的絮絮叨叨中，萧方有点撑不住了。
“这次远行之前，樊先生曾来我府中，再三叮嘱我保护好皇上，朝中的大家都盼着皇上能早日回去。”
“我还知道皇上如今心系百姓，三大营中如今种的各种稻米果蔬，都是皇上一点点的心血累积。”
面前有压抑不住的低声抽泣，有温热的液体洇开在季云祺的手背上，他的手指移动到萧方脸上，轻轻擦了擦。
“萧方，我从前曾经说过，大檀有你，万民幸甚。”
他的声音蛊惑又温柔，萧方觉得自己即将溺死在这潭春水中，之前的狼口脱险、绑架、跳水逃命和地下水道，他都没有哭过一声，可现在眼泪却说什么也止不住。