吴消寞听后忙不迭点头，赶紧去烧火煮饭。
吃完饭后，太虚子在竹林里设了个法坛，让颜玦将王小瑜放到地上的席子上，然后焚起香烛。
吴消寞疑惑道：“前辈，这是要做法吗？”
太虚子冷漠地瞟了吴消寞一眼。
吴消寞以为太虚子又要开口臭骂自己一顿时，太虚子竟点点头，道：“嗯，心诚则灵。”
准备好诸事后，太虚子遣开他们道：“你们回去吧，我不希望有人在这里打扰。”
吴消寞和颜玦不放心道：“需不需要我们两个在这里护法？”
太虚子挥挥袖子，背过身去：“不必，时机一到，我自有打算。”
吴消寞和颜玦对视一眼，便带着其他人一起离开了。
烛火在风中摇曳，不知道什么时候就会被吹灭，脆弱而倔强着。
太虚子的瞳孔里也有一样的火焰，他沉默地注视着那一撮火苗，眼睛发酸到盛着热泪。
这一刻，他生平第一次觉得，自己就像这小小的火苗，被时间的风摧残得无力还手。
“你还敢来？”太虚子突然开口道，因为很久没有说话，他的嗓子有些哑。
水长绝不知何时已经出现在了太虚子的身后，他没有回答太虚子的问题，因为这是个没意思的问题。
“你骗了他们，这个姑娘根本没有回生的迹象。”水长绝清冷的声音在风中飘散。
太虚子一声不吭，一动不动。
水长绝继续道：“她被人吸了真气，自然需要补充真气才可以救活。你的那三天的水疗法，不过是个无用的幌子而已。”
“你说的不错。”太虚子这才转过身，看着水长绝，道，“我检查出这个孩子被人吸去了真气，只需给她输进大量真气便可。”
“可是前一天晚上你和我的打斗耗费了你大量元气。”水长绝接着道。
太虚子点点头：“所以我想出这个借口用三天来调养自己。”他叹了一口气，“然而三天过去了，我才发现我想错了。”
他的神色落寞而颓唐，像是妥协了一般：“我已经很老了，但我一直不愿意承认，甚至逃避这个事实，可是现在我才觉得，其实不管我怎么想，该发生的还是会发生，不会早一天，也不会晚一天。”他抬起脸，对水长绝笑了一下，“你说，我现在才醒悟，会不会太晚？”
“师兄。”水长绝的神色微微动容。
太虚子抬起手：“你别叫我师兄，这个称呼我早忘了。就当我从来没有过师弟。”他似乎有些累，直接坐在了地上，道，“我之前一直没有原谅你，”他顿了顿，“可能我现在还是没有原谅你，你犯下的过错一辈子都不会被原谅，这是我对你的惩罚。”
水长绝攥了攥拳头：“我知道，这是我应得的。”
太虚子微不可闻地叹了一声，道：“不过我想，我或许应该放下一些执念了。”他自嘲地笑了笑，“我已经够老了，为什么还要想不开，折磨自己呢？”
他的声音听起来沧桑得很：“有时候我挺嫉妒你的，能够一直停留在人一生中最美好的样子。”
水长绝淡淡道：“可是时间久了之后，最美好的样子也会令人厌倦。新鲜的躯壳下，不过是个腐朽的灵魂，只会让人恶心。”
“光阴如飞鸿一逝，天空虽没有留下它的影子，不过它确实来过。”太虚子赞同道。
一根蜡烛上的烛火终于被风吹灭了。
水长绝动了动眼眸，道：“我们两个人的能力，足以救活这个姑娘。”
太虚子抬头看着他：“你为什么……”