回到了皇城，就再也逃不下去了，该来的还是要来的，该面对的还是要面对的。
次日清晨，池北带着马车回到了东宫。
门口，邓三福和小旗子老早就等在了那里，望眼欲穿地看着马车过来的方向，当看到那顶熟悉的马车的时候，小旗子简直是欢呼雀跃，被邓三福瞪了一眼才安静下来，脸上仍旧是掩饰不了的笑。
邓三福心情也挺激动的，但还记得自己的任务，元青青刚一下马车就迎了上去。
“太子终于回来了，老奴等得头发都白了不少呢。”
元青青因为想到了池北，所以心情不错：“邓公公怕是本来就白了头吧，衣服可是备好了？”
“自然自然，小的这就带太子前去更衣。”小旗子活跃地站到元青青身边，带着他往里进。
元青青还扭头看了一池北一眼，但是实现却被邓三福当了个完全，什么都看不到，只好遗憾地往屋里走了。
等到邓三福走了之后，池北站在马车外边问道：“三皇子是现在东宫之中歇着，还是返回府中？”
既然已经回到了皇城里，元源也就没有必要隐藏自己的身份了，直接出了马车。
“领一匹马来，我自行回府。”
“是。”池北身边也就是赤龙和自己你原本的坐骑，赤龙肯定是万万不乐意的，所以就只能委屈那匹马了。
一眼本来想要直接回自己的府里去，但是一想不对，按照父皇当初的话来说自己是被软禁在宫中的一出偏远殿中精修，就算是要出来也应该是从宫里出来，而且肯定不能穿着小厮的衣服，就直接调转马头，奔着皇宫大门去了。
元青青一出门不见了马车，自然也就不见了元源，以为他是被人接了回去，也就没有多在意，可没想到又在南书房门口碰到了他，登时目瞪口呆。
元源已经换好了身为皇子应该穿的衣服，扬起一抹微笑，低头道：“昭原见过太子殿下。”
元青青也问了好，伸手邀请道：“与三皇弟煞是有缘，不如一同入内吧？”
“多谢太子殿下。”元源把笑藏好，和元青青一起进入南书房。
元乾明先是赞扬了元青青一番，又关心了一番，再和元源聊了两句，最后才聊到了最重要的地方。
“朕从未到过西北城中，只是从邢征远的奏折和各位从西北调回的官员口中得知其近况，不知——太子以为如何？”
元青青这次很沉静，来的路上已经料到了元乾明肯定会问自己这个问题，也已经想好了自己的回答。自然还是实话实说，把自己那次调查得知的情况汇报给了元乾明，并没有加自己的想法，一切全部交由元乾明自己思考。
元源在一边静静听着，没有说话，直到元乾明说让他补充两句，才说自己同元青青看法一样，也没有说自己的想法。
元乾明思考了片刻，其实和邢征远奏折上说的没有差别太大，只是在士兵的年纪分布和回城时间上有些许出入，不过也可以理解，于是点了点头：“不错，先回去，过几日会统一封赏。昭原先回去吧，昭阳留一下。”
元源立刻告退，在元乾明面前也不敢多看元青青一眼，默默地退了出去，留下元青青一个人在南书房里陪着元乾明。
“父皇。”
元青青在元乾明面前还是有些胆战心惊的，不过比起来去西北之前已经好了不少，原来是低着个头不敢抬，现在至少是抬起来的胳膊不抖了。
元乾明点头，面带笑容：“好，此次出行，倒真是不枉朕一番苦心啊。”