好在到梨园别院，苏安被张行昀的一声“莫谙哪里去”唤回神智，总算醒了。
大院中，十六位供奉领着自己的乐阵，列坐于团花毡。雷海青冲他招手。苏安点头，在林蓁蓁林叶、李暮和雷海青之间坐下——他和三边的乐人都很熟悉
“乐不分高下，然，比赛就是比赛，判官不是张某，不是哪位王公大臣，也不是至尊。”张行昀的语气，轻描淡写的，“好比《白雪》第三叠，轮指，谁快，谁胜，《凉州》十三叠，入破，谁吹裂管子，谁胜，其中的准则，自在你们心中。”
张行昀私下有笑有怨，是个凡人，可在梨园中，他说话一清二楚，是柄拂尘。
七日的合曲开始。
苏安如愿分配得了教坊首部的磐、箫、筝、笛、笙、筝、琴，乐工各一人。
他怀中抱五弦，指缠玉拨片，是来成曲《霓裳》的，他不歌也不舞，具体而言，是负责在奏曲时，用弦音为信号，控制节奏快慢，修饰各部情感强弱的人。
弦外，他听着与自己合奏的金石丝竹四类乐器的变化，弦内，他依然是那张力挽狂澜的神弓，要将一切杂音都射落，留出素白画幅，使花瓣落在最佳的位置。
唯如此，他故事中的舞人，才能用最艳丽的舞姿，最出彩的回旋，演绎命运。
这项由“删繁就简”幻化而成的技艺，被称为牵曲，也称领曲，首先是得有双灵敏的耳朵，其次是要对曲中每种乐器都有透彻的理解，最后，必须随机应变，甚至是根据听众的反应，现场用弦音协调各部，以确保最完美的共鸣效果。
而今梨园，擅长此术的只有苏安。
七日七夜，雷海青和苏安为一个音的长短发生过争执，甚至吵到摔管而去；许合子也撕碎过戏服，气得泪珠直掉；林蓁蓁更是差点把苏安赶出自己的乐阵。
但他们都忍了。
苏安的五弦成就千千万辉煌故事，如凤凰飞天，紫竹起舞，大势至菩萨摩诃萨行走人间，佛光万丈，他的五弦也去万留一，射落杂乱无章的欲念，毫不留情。
十月十五，凌晨，梨园又一支《霓裳》雕琢完毕，干干净净，含苞待放。雷海青放下笛子，靠坐在柱子边笑了笑，整个人汗涔涔的，宛若一株出水芙蓉。
苏安刚收起妙运，正要去沐浴，却听雷海青一声大叫：“……”天际泛着紫红的微光，寒蝉仍在枝头合鸣，苏安低下头，恁地怔在原地。他又一次遗了精香。
卯时，一缕彤红的阳光，穿过黛眉般的龙门山，在宽阔的洛河洒下一线黄金。
河水中尽是家家户户头落的香粉与脂膏，窗轩里，面面铜镜投射出诱人的神光，值此刻，半座洛阳城的少年少女，都在为五凤楼天津桥大酺宴而梳妆。
金吾卫也已经出现在城南，铠甲如林，长枪如雨，严阵以待门楼的第一声鼓。
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漕运