突然，前方的街面喷射出一道火墙，惊得马扬蹄嘶鸣，谷伯正要挥鞭，走来一个褐髯的膀大腰圆的男子，眯缝眼一弯，帮谷伯拉住了马的缰绳。
“杂家达曼，跨马拉奚琴，骏驰吹竖笛。”达曼是突厥人，说起汉话来，口音字字卷舌，“官家儿郎，请到达曼的酒肆里坐。”
谷伯回身道：“少东家勿惊，突厥拜火教，以火为礼，要停车看看吗？”苏安道：“不必，先去龟兹的乐坊，我喜欢龟兹乐。”
路边花杂无数，另有婆罗门表演幻术，那舞人足踩刀锋，旋转蹦跳，忽然仰面倒在用尖针排布成的毯子上，让吹筚篥的单脚立在他的腰腹，曲终而无伤。
苏安不停车，一心想去龟兹乐坊，至坊中，伙计端来美酒，每只酒杯子上都彩绘有不同姿态的西域舞姬。乐坊主人随龟兹国姓，姓白名素，穿汉人服饰，口音也似汉人：“顾郎来了？白素这有八家龟兹兄弟，乐器皆在此帘后，随意光顾。”
苏安听到这，起身往里面走。白素道：“苏公子也来了？”顾越笑道：“此番我做不得主，得听他的。”白素点了点头，替苏安掀起红帘帐。
第14章乐俸
一入内帐，便见架上满是精致乐器。苏安拾起一把曲颈琵琶，说道：“这种样式小巧轻便，可以仰卧反弹。”白素上下打量苏安：“公子果然有眼力，我龟兹国的琵琶，天下怕是无人敢争第二。”苏安将琵琶隔空丢过去：“弹七调让我听听。”
龟兹七调早源于北部天竺，较中原传统五声调式更加丰富，合了苏安的喜好。他先前学过龟兹大家苏祗婆的几首佛曲，难释手，此时已是惦念许久。
白素笑笑，吹了声口哨，一只黑雕扑翅飞来。黑雕的眼珠似宝石明亮，爪子跳跃在四弦上，弹出异域的旋律。苏安道：“音质清脆，振动得也均匀。”白素道：“谢公子赞誉。”语罢，拍拍手掌，命伙计去取宝物，搬出一具镶嵌蛇鳞的龙首箜篌。
那瞬间，苏安只觉惊鸿一瞥，见二十三根弦在烛火中透出斑斓的彩色，照面映出一轮圆环。白素笑道：“苏公子不知，箜篌本是克孜尔的苏祗婆的，有个毛病。”苏安道：“什么？”白素道：“它认人，人的心意与它相通，音色就好。”
顾越哂道：“白大哥，未免太邪乎。”苏安道：“我试试。”顾越道：“阿苏。”苏安虽没学过箜篌，但丝类乐器相通，他坐下来摸索品相，先是两三个蜻蜓点水般清冽的音，随后上了手，竟洋洒出整首佛曲的旋律。
“苏祗婆弹过的琴，它认我。”苏安一笑，手腕辗转之间全都是爱意，“音色太纯净了，我从未听过这样的，即使是丽正殿的磬也不如它精准。”