“崔丞，叶奴刚来还不懂事，手要是废了就再也弹不得琵琶了。”许阔慌慌张张爬过来，一个劲地磕头，“您饶了他，求求您饶了他，叶奴，快说几句话。”
崔立笑一声，悠悠地抬起靴子：“本丞饶你这一回。”叶奴不想忍气吞声，可实在疼得无力争执，只好拍去手上血泥，收拾起琵琶残留的狼藉。
一脚，崔立又将琵琶踢到旁边，歪了嘴道：“如何？别以为本丞不知道，春院里某些文吏，早就和你们沆瀣一气，尽做些见不得人的狗鼠勾当。”
叶奴攥紧手心，这就不能忍了，再忍，往后怕连个送家书的温暖都留不住：“崔丞，我让他们弹的。”崔立道：“就你？”叶奴道：“就我一人。”
那时快，趁崔立不备，叶奴大叫一声壮胆，拼尽全身气力，闪起来冲着崔立的脸面就是一拳。一拳，正中鼻梁，砸出了鼻血，崔立杀猪般惨叫，捂住脸连连后退，而叶奴的手指也咯吱一声，因为用力过度而脱臼。
院子里登时乱成一锅粥，有人煞，有人笑，弦散满地，杂役来回擦洗血水，风中弥漫着腥气。顾越和张俭一众人闻讯赶来，正看见崔立满脸鼻血，气急败坏地勒令其余乐班归位继续训练。叶奴自己忍着痛，颤着唇，眼中一丝泪花都不闪。
“张郎，叫三伯他们来抬人。”顾越箭步走到场中，扶起许阔几个，扯出一条衣布，捏起叶奴的手，三两下包扎住，“你且先随张郎回去接骨上药。”
崔立把双手背在身后，一看见顾越竟然无视自己发号施令，气得凝结的鼻血又喷出来：“顾郎眼中可还有本丞？顾十八在皇城外什么营生，别逼本丞说出来。”
顾越这才回过头，看了崔立一眼：“有劳崔丞挂心，流外吏革职容易，顾某今日给太常寺递上公文，十日内就可以走，只是别为难他们无辜之人。”
崔立冷笑：“你以为你一人担待得起？听着，集贤阁众人除贺连以外，因习艺不精，退入鼓吹署，永不得登堂。”苏安一咬牙，眼眶泛红。
如此处罚，对于乐伎而言无异于凛冬里的一场暴风雪，不仅这辈子都打上耻辱的烙印，且在饥寒时谁的接济都受不得。
崔立这才掏出绢帕，擦起面孔：“顾郎，本丞只是想整肃太乐署风气，就不计较你。”顾越道：“好。”叶奴一怔，一把拉住顾越的袖子，旋即又放了开。
在崔立的命令下，协律郎全部围拢过来，张俭和三伯等人只得低头弯腰，匆匆抬着叶奴在内的受伤的人往外而去，暂时平息了这场争执。
下晌，集贤阁异常闷，叶奴和许阔、孟月趴在榻上，三个人的背上覆盖着同一片草席子，疼得嘶嘶地喘气。叶奴让张俭接正了手骨，因他之前也犯过几次脱臼，所以没遭太多罪。