小丫头（又看了片刻，摇头）：初见时，倒真是像前朝一人，而今细细看来，却像那人更多一些。
小丫头见他概无回应，心下悲戚，自是将他安顿好，掩门而出。
两日后来寻，却见弦九正襟危坐，连衣服也不曾皱一分。便知彻夜未睡，干坐至今。
小丫头（掩嘴啜泣）：公子……公子何故如此！我家少爷不过是……不过是……
弦九全无回应。
小丫头（狠了狠心）：少爷不过是将你当替代罢了！
秦弦九（猛地起身，浑身颤抖）：……你说……说什么？
小丫头（走上前）：你自回家才是。我家少爷与你不过露水情缘，哪用得着生死相许！少爷十五岁入宫伴读，与那人交好……
秦弦九（大吼）：你胡说！
小丫头（落泪）：句句在理，半点不假！你上街问问，你去问问你像谁！你去问呀！
秦弦九（不能置信，紧咬嘴唇）：他说与我一见投缘……
小丫头（大声）：与那人也是一见投缘！
秦弦九（干涩的眼眶缓缓溢满泪水）：他请我喝桃花酒……
小丫头（崩溃，满脸泪水）：桃花……桃花却是那人最爱！我家少爷贪恋的……不过是那些年少的人罢了。少爷他……他走不出来呀！那么亲的人，那么亲的人……怎么就反目了呢？
秦弦九（斗大的泪珠砸下来，却似蚌壳吐出最后一颗珍珠）：他与我许诺，说我是……是他的人……会对我好，会来找我……
小丫头（擦干净眼泪，整理仪容）：公子也忒天真了，世上的事哪有什么绝对的呢？那人也曾与少爷许诺一生相随，少爷信了他，却连全家性命都赔了进去……
小丫头收拾包裹，带着失魂落魄的弦九坐上去渡口的马车，路上又与他说了些褚允少年事。
他爱念桃花诗，爱喝桃花酒；那人也爱桃花，却更爱桂花酒；少爷常故意将句子念错打趣他。欲买桃花同载酒，终不似少年游……
二人吟诗嬉闹，日夜作伴，却是令人艳羡的璧人了。
弦九肝肠寸断，已全似死人。只偶尔听到那人相关时，心神便为之一颤。世人常言不知爱为何物，直教人生死相许……却不知若是爱了信了，这人也就全不算自己了，生与死……又有什么关系呢？
半月后船至扬州，五月春风至，灼灼百花开。弦九凭栏远眺，目光所及之处，正是那江南好风景。
念及短短两月余，于他人不过出门游了一圈，于自己却似生死走了一遭。弦九拎了包袱跨船上岸，神情黯然往家走去。
休半月余，弦九心态稍整，这日在管家陪同下去往妙手回春堂，弦九让管家等在外，自行前往诊厅。
大夫（惊诧）：公子……公子这眼睛……
秦弦九（平静）：只说能治与否。
大夫（叹气，抬手抚上那双桃花眼）：倒是可惜了。
秦弦九（吸气）：只管治了便是。
大夫（写药方递给药童，微晒）：公子样貌生的俊俏，这双眼睛……原本也是神采奕奕的吧？
秦弦九抿唇不语，面色泛起薄红，似怨，更似哀。
大夫（接过药递给弦九，面容惋惜）：公子按时服药，少则三月，多则一年，眼睛即可恢复原先模样。只是往后，公子切不可动情落泪了……