思绪飞远，手上的力道便没能控制好，一个不小心，苏篁被扯痛，发出了嘶嘶的声音。
“抱歉，走神了。”凌霄忙放轻了手上的动作，“殿下的发质很柔，嗯……人们都说，发质柔和的人心地柔软。看来确实如此呢。”
“多嘴。”苏篁脸上闪过几片红云。
“忽然想起来我小时候，经常喜欢把头发散着，然后满院子疯跑。”凌霄目光有些游离，像是回忆起了什么有趣的事情，“然后不知怎地，我一出门，好多打扮的漂漂亮亮的小姑娘就粘着我不放，为此我还莫名其妙被同龄伙伴打了一顿，处处被排挤针对。”
“……小时候便没个正形，活该被打。”
苏篁轻声嘟囔，却微微弯起了唇角。
“后来忘记发生了什么，父亲就把我送到桃花山上学艺去了。”凌霄笑道，“那时候我大概才五岁多，哭着喊着不愿离开凌府，被父亲一顿责打之后，就此离家……一去十年。虽说逢年过节可以被师父准允回家，但毕竟只是年节而已，前年才正式出师，离开桃花山。”
“……那你”苏篁欲言又止，轻轻叹了口气。
“小小年纪长吁短叹可不好。”凌霄笑着打趣，“桃花山的日子也没有想象中那么糟糕，若无父亲当年的狠心，也不可能有今日的凌霄了吧。”
“殿下，众人已经到了。”黄主司进来通报道，“殿下可准备得当?”
“已经好了。”苏篁点点头，从座上起身，询问性的眼神望着凌霄。
“很精神。衣裳也很合适。”凌霄笑着点点头，“还是那句话，不要慌乱，我在下面看着呢。”
苏篁颔首，从桌上拿起凌霄前些日子赠他的短剑走出门去。
这把月华剑自凌霄赠与苏篁后，他便片刻未离过身边。十几日的磨合，苏篁与月华之间默契渐深，应用自如。
“参见太子殿下。”
齐整的声音从大殿下方传来。放眼望去，阶下竟被宫女嫔妃以及慕名而来的各府第千金小姐挤了个水泄不通。
阵仗如此浩大，凌霄忍不住有些担忧，偷眼瞧了瞧身旁的苏篁，却是一副镇定自如的模样。他挥手示意主司将亓宏带到擂台前。而后清了清嗓子，郑重地向阶下众人宣告，
“承蒙诸位受邀驾临东宫，本宫万分感谢。今日以比武之名，本宫将正式招赘凌太傅入东宫。故无论此番比试结果如何，皆属宫廷内务，任何人不得在外乱嚼舌根，恶语中伤!若被本宫听见，必定严惩不贷!”
众人闻言，忙行礼应允。凌霄闻言心头一热，依礼跪在苏篁身侧，行礼致恩。
苏篁，看似表面上不动声色，其实早已安排好了一切。他虽年幼，却也明白皇帝此举背后的含义。若是此战不得胜，那么凌霄，在东宫是留不得了。