贾琏因问：“还有几个兄弟都是怎么死的？”
小豹子言道：“陆陆续续去了四个，后来十几个就是那次跟着行将军追击忠顺王，遭了埋伏……”
贾琏颔首：“听说忠顺王手下有一个叫石克明的人，你见过没有？”
小豹子摇头：“没见过，不过听人说起过，他有些娘们唧唧，一个大男人，竟然手里时时攥着个锦缎手绢，还听人说，他竟然擦脂抹粉，反正不像个男人。”
贾琏又道：“你对紫旗军的儿统领南郡王知道多少？”
小豹子一哼：“那个人真不是东西，他一来，就把我们永定军的兵饷裁了一半，把我们永定军的战船也强征十艘，陆统领不答应，他就用闽浙总督的身份压制人，话里还侮辱黄将军，他跟我们黄将军比可是多差多了。至少，我们黄将军从来不奢靡享乐，嫖女人。紫旗军的兵士竟然公开去台站嫖女人，听说郎官以上的军官嫖妓都是军费统一结账，说什么他们为朝廷打仗朝不保夕，睡个把女人是应当应分，我呸，又不是娶老婆留种，说穿了就是风流好色。“贾琏愕然：“真有此事？”
小豹子点头：“当然，那南安郡王与他手下七八个都尉，经常在军中聚众饮酒作乐，让台站□□出入营房，甚至与他们同床共枕，夜宿军营，如同夫妻一般，王大人看不惯他，向朝廷奏报，结果被他撸了个干干净净，也亏得这样，否则，王大人还不替他背黑锅。”
贾琏因问：“王家的船队你知道吧？现在还在跑没有，这笔银子到底是南安郡王掌管还是王大人掌管？”
小豹子道：“王家的船队从前是永定军掌管，黄将军也正是通过他们才知道许倭寇海盗的消息，也因此打了几次胜仗，消灭大约五六百人的倭寇。后来，却遭受埋伏。黄将军死后，船队也进行了整顿，这才发觉是出了内奸，却是有两人中了倭寇的美人计，这才害得黄将军遇难。后来整顿之后，永定军再次掌握了船队，没过几日，这只船队就被南安郡王抢夺而去，因为他是闽浙总督，陆将军也没办法，只得认命。从此我们永定军就成了讨饭的了，紫旗军吃剩下了才回给我们一点残羹剩肴，紫旗军来的时候，我们还有四千人，他只给我们没人每天一斤米粮，生生克扣一斤，兄弟们常常半夜饿醒。他们紫旗军却嫖妓也能军费开销，朝廷也偏向他，还把王大人撸了，陆将军也只好忍了，我们下面也只得忍了，后来为了填饱肚子，我们拿出一半米粮跟山民换粗粮，这才勉强不挨饿，我们真心是没法子活了。”
贾琏叹息：“现在怎么样？”
“后来，紫旗军出了事儿，南安郡网被捕，紫旗军的粮秣曹没了依靠，这才不敢克扣我们了。”
王子腾与大皇子躲在内室，听得青筋直绽。
随后，贾琏又分别找了永定军的各级军官谈话，无一不是对紫旗军怨声载道。
正当贾琏与大皇子四处调查事情始末的时候，一日夜里，巡逻士兵在海边瞭哨塔上见到一封书信，却是倭寇传信朝廷，要求朝廷拿出白银一百万，锦缎布帛十万匹，粮草十二万石，换取紫旗军官兵一千二百人的性命。
倭寇设下期限，威胁朝廷，他们将在十天后开始撕票，每日杀十人，杀光为止。
倭寇对紫旗军将士的身份十分清楚，其中一百万白银是南安郡王与英亲王世子的赎金，十万匹布帛是十位高级将官的赎金，十万石粮食则是一千二百名士兵的赎金。”
大皇子将倭寇的通牒书与调查的结果用八百里家里送进京都。
乾元帝接到奏报大发雷霆，朝廷公议，认为缴纳赎金太屈辱。朝廷决定再次增兵，与倭寇死战到底，打到他们举手投降，自动交出战俘。
朝廷这一次增兵十分迅速，果然如同贾琏的记忆一般，朝廷任命冯唐为大将军，卫堃为先锋。命他们各自率领三千人马分头向海疆挺进。为了防止上一次南安郡王一手遮天的事件重演，乾元帝任命大皇子危军前督办，督导军务，贾琏为军前襄办，监督海疆各部的军费粮草的开支。
这边朝廷的援兵尚未到，倭寇拜年开始在海上杀人，倭寇十分嚣张，他们竟把战船开到离四十仗出停住喊话，要求朝廷迅速缴纳赎金，否则，即刻杀人。