褚楼顶着月色，一路晃悠到后院的马厩。
大抵是他前几天刚回来的时候给几匹黑马刷过背，喂过草料。大半夜地见到他，马厩里的住户都没吭声，只是弹出几声鼻息，大眼珠子目不转睛地跟着他。
“嘘——”他随手塞了糖块给黑马，“别出声啊。”他刚准备往旁边的菜园子去，天边突然响起连续几声闷雷声，转头一看，只见远处的夜空升起几点火星，伴随着脆响，火星接连炸开，绽放花树一般的绚烂烟火。
京城每年到七夕也会有烟火大会，种类和颜色都比这样的更丰富，不过大半夜的，非年非节，在自家院子能看到烟火，倒也颇为新鲜。
褚楼见远处还在继续放，就顺着马厩旁的香椿树爬了上去，站在树杈上眺望远方。
原来，是那南湖边的一栋四层水榭在放烟花。以他的目力，能看见那水榭的围栏边挤着不少人，灯火辉煌，连湖面都照映得如同白昼。
褚楼边看边奇怪。按理说，这夜半更深，就算是声色场所，也没得像这般随意燃放烟花爆竹，岂不是扰民？要知道这附近住的可都不是普通老百姓。
他正好奇呢，突然在连续不断地爆裂声中，听到了一个奇特的声响。
怎么形容呢？
就好像有个人正在吹一个巨大的哨子，才能发出那种鸣镝一样的呼啸声，而且还没有完全被烟花炸裂的声响所掩盖。
“不对，这就是鸣镝吧？”褚楼越听越惊诧。
就在这时，他看见高高的院墙外略过几道黑影，速度极快，转瞬便冲进了他们宅院外不远处的树林子，不见了。
褚楼一动不动地隐匿在树冠里，神色惊疑不定，目光凝重。
他看了看自己空荡荡的手，只犹豫了几秒，便咬牙跟了上去。他直接从树杈跃上马棚顶部，然后几步翻过了最高的院墙，落在了外面的灌木丛中。那几个黑影去的方向他记得很清楚，应当只是路过镖局，并没有留意到他。这大半夜的，按理他原本也不会跑到园子里来。
褚楼定定注视着黑漆漆的树林，从怀里掏出了帕子，撕扯开，胡乱把脸遮住，这才使了轻功窜进林子。他一路贴着树干不紧不慢地缀着，就连呼吸节奏也控制得极轻极长，与前面的黑影始终保持着几十米的距离。
树林里昏暗无光，树冠浓密，连月色都难以穿透。在其中奔跑，你会感到有种难言的压抑，就好似被剥夺了五感，悬浮在黑暗里，空落落没有任何依靠。
他一路提气纵步，脚尖刚沾到地上落叶便借力而起，像一道幽魂一样远远地跟在黑影的后面。他虽然蒙着脸，还是可以嗅到林子中树枝和层层叶子堆积而腐烂的气味，可以听到周围忽高忽低的各种虫鸣，但这些奇怪的气味和声音，并没有让他感到烦躁，反而令他安心。
这些人到底要去哪里？要干什么？
褚楼越是紧跟，心里越发毛。这一片地方，除了他们威远镖局，还有至少三家镖局，倘若是本地毛贼，都知道干活得避开这片区域。可黑影们却恰恰毫不掩饰地从他们后院外头过，也不知道已经翻了几家宅院的围墙，如此急切，甚至用到烟火掩盖信号的声音，可见简单的贼盗。