“雷古，你还不需要——”
“不，西格纳斯，我们当然诚实地给予答案。”贝拉懒洋洋地说，“清除。”
房间里诡异地安静了一下。科妮莉亚斗胆提问：“所以……只要他们不答应帮助我们，他们就必须得死？”
“那倒不至于，傻姑娘。我们偶尔会用子女威胁父母，反之亦然，除非他们始终断然拒绝，否则食死徒都乐于给他们留下一线生机。”贝拉低声咯咯笑起来，“你们中有些人看上去很害怕？这可不行，作为一名食死徒怎么能畏惧敌人的鲜血呢？”
这是一个陌生的声音：“行了，贝拉，先别吓到这群孩子们……食死徒目前只需要有用的人。因此你们的任务仅仅是关注那些富有影响力的家族，譬如麦克拉根、波特——”
“波特？”斯内普大声重复，声音里带着毫不掩饰的厌恶和憎恨。
“是的，波特。你与他的宿怨并不妨碍波特的重要性。”陌生人有耐心地重复道，“你不是正气愤他抢走了你的东西吗？这恰好是个良机。如果波特加入我们，他的位置会自然而然低于你，而你也可以顺理成章收回属于你的东西；如果他拒绝，那你就可以尽情地动用你所拥有的力量去夺回你的宝物……对于西弗勒斯——以及你们所有人来说，这都是证明自己力量的好时机。所以啊，我个人一直认为被拒绝也不是件坏事。”
“你倒是看得开！”
“亲爱的贝拉，让我们保留彼此的意见吧。”那个人笑着说道。
“所以我们该从格兰芬多入手喽？”艾格尼丝问，“不过我还有个问题，如果斯莱特林里有人不愿意跟随我们该怎么办？”
“留到最后。”奥丽维娅出人意料地说，“无论如何他们都是伟大的萨拉查的继承人，我们总要待斯莱特林们客气一些。”
艾格尼丝没有接话，房间里又一次寂静无声。
“的确，斯莱特林里现在仍有不少人不肯表态。不过随着时间推移他们总会知道哪一边才是对的，届时那些人会做出正确的选择。”
“你这样认为，艾德蒙？”贝蒂反问。
“他说的没错，即便是一些纯血家族也依旧保持着暧昧不明的态度。我想——”陌生人拖长了音调，“他们需要点时间去思考。这恰恰是斯莱特林的一个弱点吧？人们总是太精于计算了。不过无妨，很快他们就会见证到历史的变动，也会明白我们的前途是多么光明……致斯莱特林、致黑魔王、致更远大的计划！”
“致斯莱特林、致黑魔王、致更远大的计划！”
“那个说话的人是谁？”隔着房门海厄辛丝听见那群人源源不断走下楼梯，她急忙问道。
“卢修斯·马尔福。”西里斯面色不佳地回答，“这么说……他们盯上尖头叉子了？”
“我们最好提醒他一下，”莱姆斯担忧地说，“不过得略过关于莉莉的那一部分，不然尖头叉子非得去宰了斯内普不可。”
“他们拿莉莉作为交换去引诱斯内普！”彼得哆嗦了一下，牙齿咯咯打颤，“以后他们说不定也会这样来威胁詹姆！”
“别怕，彼得。”莱姆斯安抚道，“莉莉和詹姆都不是糊涂虫，食死徒们太低估他们的力量了。”
“我们应该把这些事告诉莉莉，好让她知道斯内普到底是个怎样的人。”彼得建议。
西里斯却很冷静：“我们可以那么做……不过最好还是让莉莉本人去意识到斯内普的本性。并且，现在这也不是最重要的事，斯内普一时半会儿还没法正式和食死徒勾结到一起。”更重要的是很多人都会在今天之后身处危险之中。