“你想要谈什么？”科妮莉亚假笑着问。
“你很想扳倒西格纳斯，却苦于没有办法。”艾德蒙笃定地陈述道，“他在食死徒里如日中天，而你却前程未卜，即便有一个元老级的父亲也不能保证你可以高枕无忧，是不是。”
科妮莉亚是个聪明人，她一下子就猜到了艾德蒙来找她的原因。
“西格纳斯最近和你疏远了，这让你挺害怕，因为你原以为自己找到了一棵能乘凉的大树，却不知道这棵树实际上是打人柳。你急着来找我，不过只是为了找下家罢了。”
“我喜欢和聪明人说话。”艾德蒙一点儿也不害怕地笑。
科妮莉亚审视地望着他：“说说你的条件吧。”
“我愿意向你提供你感兴趣的、有关西格纳斯的东西。作为交换，”艾德蒙似乎早已在心中拟好草稿，“我要求不多——只要你确保我不会卷入任何由食死徒引起的麻烦中就行。”
“换言之，你不想和食死徒直接扯上关系。无论是金钱还是……”科妮莉亚微微动了动左臂，“更为实际的。”
“对。”
“可你现在就在和食死徒谈事情。”
“这是两回事。”艾德蒙神色自若，“我可不指望能成为那个清白到挑不出一丝污点的人。”
“你是个很聪明的人，帕金森，否则西格纳斯也不会在一开始相中你。”科妮莉亚沉吟片刻，“我还要加上一样东西。”
“什么？”
“你必须给我提供我需要的帮助……放心，不会太过分。”科妮莉亚看见艾德蒙的神色后笑了，“只是一些口头上的建议、一些举手之劳罢了……”
“例如？”
“例如——为我指出现在斯莱特林里的格局，为我找到潜在的盟友。”科妮莉亚没有笑，“这听上去很简单，但是当局者迷，我不想让我自己把自己推入深渊。”
“可以，这不难。”艾德蒙反而微笑，“我也有个附加条件。”
“如果你想的话我甚至可以许以你权力与地位，只可惜你不肯与‘食死徒’同流合污。”科妮莉亚讥诮地笑道。艾德蒙丝毫不动怒：
“我想要一个人。”
科妮莉亚的笑容定住了：“谁？”
“海厄辛丝·怀特。”艾德蒙清晰地说道，“我要的就是这两样——不卷入食死徒之中，以及一个女孩。而我给你的东西将帮助你奠定地位、铲除对手，你觉得这样的交易值得吗，罗齐尔？”
-现在-
可惜，罗齐尔没有履行承诺。
艾德蒙神色淡漠地将信纸抛到地毯上。食死徒的确还没有找上门来，他知道这是由于过去他和西格纳斯关系亲近，他们仍在观望。并且就连格林格拉斯已经被拖下水，难道帕金森还会远吗？至于海厄辛丝，在此过程中科妮莉亚压根儿没有提供任何帮助，除了一些苍白的语言以外。
他憎恨那些签下空头支票的人。
作者有话要说：
注：
1.詹姆和莉莉的婚礼描述参考了《死圣》里对比尔和芙蓉婚礼的细节描写。
2.【注意】：这里有一个留白的情节，鉴于以后会出现所以在这里说一下。婚礼上詹姆、莉莉还有伴郎西里斯一起拍了一张照片，然后西里斯帮莱姆斯、彼得和海厄辛丝照了一张合影。