也不知走了多久，轿子方被稳稳当当放下了，秦潼心提起来，便听见晴画在外头低声道：“姑娘，到地方了。”说着将轿帘打起。秦潼眯了眯眼，缓缓起身下轿、直起了身子，抬眼便见自己是在一个开阔的大院子里，院子周围错落栽种着青桐、翠柏，细石子铺就的小路平坦笔直，只有中途路过一架小拱桥，方才弯起恰到好处的弧度。
那婆子已不知哪里去了，迎面却走来几个穿着精致、容貌清秀的年轻姑娘，其中一个领头的上前笑道：“这便是表姑娘吧，可把您给盼来了。”她说着亲热地挽起秦潼，引着她过了那座白石拱桥。石桥下面流水潺潺，里面几尾锦鲤在水下嬉戏。秦潼鼻端嗅到水草淡香，只觉周身一阵清爽。不一时，那姑娘便挽着她到了院子深处那一排房屋前。
这一溜儿的房屋精美高大，廊前挂着鸟笼、摆着盆栽，有几个小丫头望见她们过来了，忙进去禀报。果然不一会儿便有丫头们打帘出来，秦潼跟着身旁的姑娘赶了几步，便看见一位拄着手杖的老夫人被几个丫鬟搀着出来。这位老夫人虽满头银丝，精神却很好，这会儿看见秦潼，先是一呆，然后便抬手缓缓开口道：“孩子，过来。”
秦潼听这位老夫人说话和和气气的，便小心翼翼上前，刚想施礼下拜，那老夫人却伸手拉住了她，上上下下打量着，喃喃道：“真像、真像。”说着竟流下泪来，哽咽道，“我那苦命的慧娘，你早早抛了为娘独自一个人走了，可留下你这苦命的女儿怎么办啊。”说着抱住秦潼痛哭。
秦潼原本还怕自己哭不出来，未免让人说她冷心冷情、没有心肝，可这位老夫人抱着她哭“慧娘”，秦潼便觉得鼻子一酸，忍不住也小声哭起来。一旁晴画和那挽着秦潼进来的姑娘连忙上前哄劝，秦潼只哭了几声便敛了情绪，只是老夫人仍旧哭了一会儿，方才放开她，一面揩着眼泪一面笑道：“人老多情，我眼下见着你，就好像是见着你那苦命的娘亲。”说着眼看又要掉眼泪。
那姑娘连忙笑着劝道：“老夫人，姑娘如今上门来可不是大喜事吗？您怎么净哭了，没得让姑娘瞎想，还以为您怕姑娘吃穷您呢。”
“就你长了一张嘴，整天巴巴儿的。”老夫人笑骂了一句，她原本也是乡野出身，当年庞老将军官拜一品，赐晋国公，却仍按父母婚约娶了她过门，也曾是京师一段姻缘美谈。虽过了大半辈子的富贵日子，可老夫人却仍保留着勤俭持家的观念，常常叮嘱身边人不可奢侈无度、胡乱浪费。那姑娘本是她身边贴身伺候的大丫鬟，因此敢与老夫人玩笑，也是逗老夫人开心。果然老夫人收住了泪，扯了秦潼的手将她拉进屋中，道：“我盼了你多少年，可算把你给盼来了。你那狠心的父亲将你扔在乡下多少年不闻不问，眼看着就要把你耽误了。要不是孝希这孩子有心，接你回来，我都不知道慧娘还有个女儿。”
秦潼虽知道她这回是以寄居乡下的表姑娘的身份上门的，可听着老夫人数落她父亲，秦潼也不知该如何接话。好歹她不敢顶撞，只是小声道：“孩儿也想外祖母，虽是头一回见面，可打心里就觉得亲近呢。”
老夫人听了果然高兴，一路拉着秦潼慢悠悠进了里间，还要她在自己边上坐下。秦潼自小与父亲相依为命，从来不曾与女性长辈打过交道，原本以为是多难的事情呢，可这会儿陪着老夫人说说话，她只觉轻松快活，虽仍是不敢松懈，却也不像初时那样警惕了。
忽然外间小丫头进来禀报，说道：“夫人带着几位姑娘过来了。”老夫人听了，便拍着秦潼的手笑道：“来的是你舅母，莫怕，她这人虽然看着严厉些，可其实是个再心软不过的。”正说着话，便有个身形高挑的妇人带着几个年轻姑娘进来了，先上前给老夫人请安，与老夫人说了几句话，这才淡淡看向秦潼。
秦潼早站了起来，这会儿恭恭敬敬给夫人施礼道：“见过舅母。”
庞夫人淡淡道：“不必多礼，”她指了指身后几个年轻姑娘，道，“这是你几个妹妹，你们几个小辈们多亲近亲近。”
“这就是云表姐吧，”庞夫人刚说完，她身后一个眼睛圆圆的少女便探出头来，笑着道，“这下可好了，我正嫌寂寞呢，老天就派你来和我作伴。”
庞夫人瞪了女儿一眼，道：“没个样子，好好说话。”六姑娘闻言冲秦潼吐了吐舌头，做了个鬼脸，秦潼忍不住微微一笑。