老人说着，微微一笑：“可他们没有。直到现在，这个国家还顽强地屹立着。甚至变得比以前更加重要，也更加坚硬！”
“他们能坚持到现在的原因，有两个。一个是在国家战略方面，他们的总统汉密尔顿以及其高层精英领导者们一直坚定地坚持着。他们比谁都明白，既然已经和加查林开战，那勒雷联邦就没有退路！自由、尊严，不是靠首鼠两端得到的，更不是靠投降得到的。他们不知道谁会是最终的胜利者，可战争一旦爆发，他们就必须坚持在一条路上下去，必须站在斐盟这条船上，捍卫这个国家投下的赌注。”
黑斯廷斯缓缓地说着，语气平静，每一个字却如同钢铁般掷地有声。
“而另一个原因，则是他们有一个能够不断在大小战斗中从战术层面为这个国家创造奇迹的人。大家知道他是谁。从米洛克到莫兹奇，再从玛尔斯到雷斯克，他所作的一切，都是典型的以战术优势推动战略态势，以局部改变全局，因此，加查林帝国军方最初送给他的外号最为贴切——变数！”
盟军军官们互视一眼，彼此都发现对方眼中的复杂情绪。
虽然其中许多人对那个胖子并不怎么服气，甚至认为那其中有很大的运气成分。不过谁也无法否认，这个家伙的战绩已经耀眼到让人不可逼视。而且正如黑斯廷斯所说，如果不是他一直在挣扎拼命，从一艘驱逐舰开始，通过一场场战役走到现在的话，绝对不可能有现在的匪军和现在的勒雷联邦。
而这个人，正是传闻中黑斯廷斯指定的接班人！
“大家或许以前会觉得很奇怪，我为什么会不遗余力地扶持匪军，为什么会帮助一个中小型国家的一个名不见经传的年轻人。又为什么在沉默这么长时间后，开始指挥这场战役，”黑斯廷斯锐利的目光，似乎能在刹那间看透每一个人的：“答案其实很简单——因为我在他的身上看到了胜利的希望！”
“战争时期民主国度通常会面临比专制国度复杂得多的问题。而当这样的问题上升到一个联盟的时候，那么，解决的难度更大上百倍千倍。我能够用强制的手段治标，却不能治本。这绝对不是某一个人能够完成的，十个黑斯廷斯也不行！”
黑斯廷斯的轮椅自动移动到了人群中间，老人的声音，就在每一个人的耳畔回荡。
“就像一只已经长齐了羽毛，有了足够力量的雏鹰。它在跨出那一步之前，无论你怎么告诉它应该扇动翅膀，运用气流，它都不会飞！想要飞起来，唯一的方法就是让它从悬崖的巢穴中跳向深渊！”
“我们这个联盟是这场战争中的雏鹰。我看着它跌下悬崖，是因为我绝不认为它会坠落到地面。”
宽敞明亮的会议室，静得落叶可闻。
巨大的落地舷窗外，一艘艘战舰如同一座座漂浮的岛屿，密密麻麻的舷窗灯光在漆黑的太空中连绵成一片。