从接到命令开始，601舰队以最快的速度集合，以最快的速度通过跳跃点。现在需要做的，也只是用最快的速度前进，前进，再前进！直到找到匪军舰队，将这支肩负很多人希望的部队接应回来！
“侦察舰有消息了没有？”舰队指挥龙征少将背着手，在指挥台上来回踱步，不时停下来，把目光投向一直亲自守在通讯台前的参谋长。
“还没有。”参谋长摇了摇头，面色凝重得如同积雨云一般。
舷窗外一颗接一颗恒星，被抛到了身后，天网通讯器里，只是死一般的寂静。两人对视一眼，都是一声无声的叹息。
这是一个难度随距离长度递增的任务。如果匪军舰队在第二航段附近遇袭，他们有十足的把握掩护匪军撤退。如果在第三航段，他们有百分之五十的把握。如果在第四航段……完成这个任务的可能性，已经不足百分之十。
而现在，舰队已经抵达第五航段……
希望，随着距离的增加而消失。任何侥幸心理，到这个时候已经荡然无存。
在这么长的航线上，想要以一支A级舰队的兵力，阻截杰彭名将奥布恩，几近天方夜谭。况且，直到现在，舰队还没有遇见一艘匪军战舰。
宇宙空寂得让人心里发凉。这不是什么好兆头，可以说，这几乎就意味着……尽管所有人心头都在猜测，可谁也不愿意说出来……
“如果他们已经失利，你们要不惜一切代价阻击敌人，收拢溃败舰艇，掩护他们撤退。无论如何，要把田将军给我带回来！”
想到老元帅李存信的耳提面命，龙征的嘴里就一阵阵的发苦。
现在的他，已经不得不做出最坏的打算——在航线的某个地方，找到匪军舰队的残骸，然后，将这个无比沉重的消息，带回翘首企盼的指挥部。
很难想象，这对老元帅李存信，对黑斯廷斯，对查克纳和勒雷联邦来说，会是一个多么沉重的打击。
“哔……”一声清脆的电子音响起，守在通讯台前的参谋长，飞快地戴上了耳机。
龙征紧张地看着自己的参谋长，一颗心已经提到了嗓子眼……随着参谋长缓缓摇头，他的心又再度沉了下去。
“侦察舰已经进入第五航段障碍区，目前没有发现匪军舰队，也没有战斗的痕迹。”参谋长取下耳机，咽了口唾沫，对龙征道。
这个消息，让整个指挥部都陷入了一阵让人难受的沉默之中。
龙征少将怔怔地看着天网控制台，一时间竟有些失神。片刻之后，他摇了摇头，目光艰难地转到屏幕左上方。时钟显示，和指挥部定时联络的时间已经到了……