加里略星系中，加查林帝国和勒雷联邦无论在太空还是在卢塞恩星球地面战争中，都进入了一种微妙的均势。但是所有的人都知道，这样的均势在不久后将被联邦强大的后援兵力所打破，经济对战争的影响已经开始日益显现。
如果，拉塞尔不犯错误的话，依靠勒雷联邦的优势，在消耗中渐渐碾压帝国的军事实力，如果利布高特没有办法制造一次足以抵消联邦经济优势的战役胜利，那么，一切都只是时间问题。
“啪！”一个古董花瓶被摔得粉碎，盛怒的斯蒂芬似乎还不解气，抓起另一个花瓶，狠狠砸在光幕电视的播放仪上，随着“叱”的一声轻响，读取器停止了工作，光幕画面上一条黑线拉过，整个屏幕关闭了。
斯蒂芬气急败坏地盯着屏幕，眼前还残留着最后一个画面，一个面目可憎的联邦胖子站在讲台上，肆无忌憚地嘲讽道：“当然，最可怜的还是斯蒂芬，听说这是他的第一次真正的战略指挥，很显然，我及格了，他没有。”
发泄了盛怒之后，斯蒂芬用最快的速度冷静了下来，又恢复到那种胸有成竹的淡然模样，风度翩翩，他优雅地坐在沙发上，问道：“这个联邦小丑是谁？”
在这间斯蒂芬专有的秘密办公室里，只有两个人，除了自己以外，站在沙发旁边的是皇家近侍，近卫军上校兼皇家情报部一组组长瑞特。
瑞特今年只有二十六岁，身材标准，金发碧眼，长得和斯蒂芬颇有几分相似，事实上他是斯蒂芬的表兄，瑞特的父亲维克多公爵是斯蒂芬母亲的亲哥哥。
在加查林帝国，霍华德家族从来都有和莫顿家族通婚的传统，皇帝詹姆士的六个妻子均来自加查林帝国传统的贵族家族，这些家族中，霍华德家族的实力绝对是首屈一指，在国内斗争中，是斯蒂芬最大的助力。
听见斯蒂芬的问话，瑞特微微躬下了身道：“情报部没有关于这个人的具体情报，目前的调查结果，只知道他是拉塞尔在勒雷联邦新收的学生，一个前陆军中尉，因为在公共场合醉酒袭击联邦最高统帅部米哈依洛维奇上将，而被开除军籍。”
“喝醉酒？袭击上将？”斯蒂芬抬起头，惊讶地问道。
瑞特的脸上浮现一丝古怪的笑容，点点头道：“是的，他……他冲米哈依洛维奇吐口水！”
“吐口水……”斯蒂芬哈哈大笑道：“果然是个小丑，长这么胖，醉酒，足以证明这个人缺乏自制力，作为拉塞尔的学生，一个陆军中尉，居然冲上将吐口水，这样的人只能用愚蠢来形容。”他的心情放松了下来，颇有些为刚才居然对这样的一个人生气而好笑。