有了门主令，一众早已迫不及待以身报国的藏剑弟子统统摩拳擦掌，准备收拾行装前往北方战区。但是作为他们领头羊的叶浮却劝告他们，不要这么着急。他们人数众多，并且缺少必需品。不仅是干粮衣物，还有兵器马匹等等都是大问题，这也是当初叶浮劝诫叶琛不要偷偷跑走的总要原因。
有了门主令，他们便可以正大光明地使用藏剑山庄的物资。藏剑山庄是江南大户，虽然如今的大唐正处战乱期间，但家业依旧丰厚，短时间之内这战乱并不会影响到藏剑山庄。叶浮打算再等上一段时间，到时候带上充分的物资，再前往北方。叶浮开始着手准备物资，于是叶琛便趁着这段休整的时间，去了一趟扬州七秀坊。
虽然因为战乱，叶琛与大多数亲友都断了联系，但在他的印象中，他们大约都还算安全。这其中，唐焰的安全是他最关心的。不过蜀中易守难攻，就连当今圣上也入蜀避难，唐焰反而是最安全的。但要说，他觉得这一生最对不起的人，那大约就是他的青梅竹马楚樱了。他伤的楚樱颇深，自从他回绝了楚樱之后，叶琛再也没有她的消息，所以他想在去往战乱地区之前见见楚樱，只是不知道她还愿不愿意再见自己一面。可是若是不去，等他北上之后指不定这辈子就没有机会了。所以叶琛思来想去最后还是轻装，踏上了去往七秀坊的路。
江南地区虽然还未陷入战乱之中，但也受到了不小的影响，使得各种事物都与平常有着不同，包括交通。
叶琛在扬州城的码头前等了足足半日才等来一艘愿意载客的小舟，头发花白的船夫摇着橹与叶琛攀谈了起来。那船夫说：“如今是乱世，朝廷征兵，家里的青壮年统统强制入伍吗，留下我们这群半截身子快入土的人和半大的孩子，还得为家计忙活，哎，这世道。”
叶琛也不知道该怎么安慰船家，在下船时多给了些船资，老船夫很是惶恐地想将多余的钱塞回叶琛：“诶要不了这么多，要不了。”叶琛当然没有收，他对老船夫说：“要是不您愿意载我，我还得再码头上吹风，这钱您就收下吧，给孩子买些吃食。”老船夫这才千恩万谢收下。
七秀坊是大唐三大风雅地之一，“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。”一首建立起七秀坊的前坊主公孙大娘以剑舞名动天下，往年的秀坊常常有剑舞表演，慕名而来的者众多。如今的秀坊寂寥冷落，糙木凋零。
叶琛一路走去，所见皆冷冷清清，与他记忆中的七秀坊截然不同。别说是来观赏剑舞的文人雅士，就连七秀坊的弟子都见不着几个。叶琛一路往内坊走去，迎面走来一位身着蓝白色道服，头戴发冠的青年人。他心中一揪，想起了如今应该还在华山的陆然。
那青年人当然不会是陆然，只是叶琛瞧着他的面貌觉得有些眼熟，可又一时想不起在什么地方见过。正在叶琛努力回想时，青年道人已经走至他前方作揖：“叶兄好巧，别来无恙。”
叶琛虽然未想起对方是谁，但也恭敬地回了礼：“失礼，请问阁下是？”
青年道人仿佛是早已料到一般，他笑着对叶琛道：“无事，我是莫云霞的哥哥，莫小北。”
叶琛这才后知后觉地想起，原来他就是在烛龙殿外，站在楚樱身旁的那个纯阳弟子。叶琛还曾误会他与楚樱，过往的记忆涌上心头，再联想起后来楚樱对他避而不见，让叶琛如梗在心。
莫小北虽然注意到叶琛脸色的变化，但未多问什么，仍是笑着：“叶兄来找阿樱？她就在里面。”说着回身为叶琛指了方向。
叶琛小时常在七秀坊厮混，虽然年岁过去久远，但也记得那儿是秀坊弟子的住处，楚樱自然也住其中。不过莫小北既然为他指路，叶琛也不想拂他面子，道了声谢。两人又客套了几句才告别。
叶琛一路行至楚樱的住处前站定，瞧着那扇虚掩着的门板，连吸了几口气，再缓缓吐出，算是稳定了心神，这才走上前推开门。
屋内，楚樱背对着叶琛忙碌，正在收拾东西。她听见推门声，手中的动作不停也未立即转身，只说：“不是走了吗，怎么又回来了？怕我食言？”
叶琛一时语塞，他知道楚樱大约是把他当成刚离开的莫小北了，叶琛张了张嘴不知道该如何接话，只好沉默着。
楚樱察觉到不对劲，转过身瞧见了站在门口的叶琛。叶琛瞧着楚樱，觉得她变了许多，但又说不出具体的变化，是一种很微妙的改变。他们两个人都僵立在那儿，似乎是同时失去了语言的能力，谁也没法开口说话。最后还是叶琛先开了口：“阿樱。”
楚樱撇开了视线，语气平淡：“你怎么来了。”
楚樱平淡的反应是叶琛意料之中的，我来同你道歉……这句话在他的喉咙里翻滚了几圈，最后还是没有说出口。叶琛看着楚樱道：“我是来同你道别的。”
闻言，楚樱将视线重新聚集到叶琛身上：“你……要去哪？”
“北方，”叶琛道，“大约是太原。”
去太原是叶浮建议的，自从潼关战败后，李光弼大将军就率军撤回了太原城。太原是四塞要冲，叶浮推测太原必然是狼牙叛军下一个要夺取的重地。到时，太原城必然会面临人手不足的问题，他们正好可以帮上大忙。
“……太原。”楚樱喃喃自语，“这么远。”
“如今局势混乱，我也不知此行凶险与否，最坏的状况……”叶琛顿了顿没有再继续说下去：“阿樱你一个女子，多保重。”
楚樱沉默了一会儿才道：“你不必担心我，七秀坊有叶师伯镇守我在坊中很安全。倒是你自己……一路小心。”
“我会的。”叶琛问，“你今后可有什么打算？”
“……我还没想好。如今秀坊多数姐妹都随着琴秀与燕秀两位姐姐去往北方，叶师伯前几日下令接收还未过舞勺之年的男孩进秀坊，要忙的事情太多，我……大约会留在秀坊。”楚樱说完，两人又一次陷入沉默。