小米先前就在犹豫，老爹不管事也好糊弄，村里众人是以她马首是瞻，她不说，大伙必定也不能追着问。唯独三哥这关不好过，但说到底，若是这件事只能同家里一个人坦白，她也会选择这个日渐成熟的三哥。
她起身去了炕尾，开了黄铜包角的红松大柜，又在大柜的暗格里拿出了一只小匣子。
陆谦疑惑，以为妹妹是取银票，不想那盒子打开，却是惊得他猛然跳了起来。
“这…”
金黄色的牌子，足有小儿巴掌大，雕刻极其精美逼真的两条金龙环抱了中间四个大字，“如朕亲临！”
这就是傻子也知道这牌子代表了什么！
但这牌子怎么会出现在自家，怎么会在妹妹的闺房里？
陆谦的脑子如同火山喷发一般，嗡嗡作响，待得醒过神来就是一把关了匣子，再转向苦笑的小米，已经是眼睛发红。
“小米，这是哪里来的？”
小米低了头，下死力扭着手里的帕子，“先前那个巡查将军带兵路过，在村里避风雪，但是他们欺人太甚，想强纳了我做小妾，然后夺了种菜的法子牟利，我自然不肯，村里人也闹起来。正好初一的族人从外地寻来，那将军就诬陷村里窝藏草原奸细，要把我们全都抓去下狱。关键时刻，有人送了这块牌子给我，说是…冯大哥留下的。”
“当真是他！”
看到令牌的一刻，陆谦脑子里就已经有了猜测，毕竟老熊岭都是土生土长的猎户，贫苦艰难，常常三餐无着落，哪里有这样的金贵之物。
而陆家祖父虽然彪悍之极，但给陆家子孙留了一个院子，三十亩地也是极限了。
整个村子里里外外，算来算去，只来过冯简主仆这三个神秘的外人。
气度不凡的公子，武功高强的书童，博学多才的老仆，怎么看怎么透着诡异。
只不过，他想过这主仆几个是京东某豪门的子弟，甚至想过他们是朝廷的观风御史，但怎么也没有想过，冯简的身份这么高，高到全天下都是他家的私产，全天下的百姓，都是他家的奴仆…
陆谦叹了气，重新坐在炕沿上，想起冯简同妹子相处“亲近”，忍了又忍，还是问道，“你有什么打算？”
小米扔了手里的帕子，倒了一杯茶水大口喝了，心头憋闷终于轻了一些。
“哥，我没什么打算。他能留下这令牌给家里解了围，我自然感激他。至于别的…等他来了再说吧！”
“你这个傻丫头，他若是那个身份，怎么可能…”陆谦心疼之极，摸了妹妹的头发，半点儿没有攀上高枝儿的欣喜。
“那个地方，不适合你。”
小米鼻子一酸，抱了哥哥的胳膊，极力忍着不让眼泪流下来。若是旁人，怕是第一件事就把妹妹送去京都了，指望一人得道，鸡犬升天呢，可她的哥哥却把她的幸福放在首位。这就是亲人，血脉相连的兄长！
“哥，我…也不知道。我不喜欢那个地方，但是…”
陆谦心里发苦，妹子即便没有说完，他也猜的出。那个地方再不好，但是有她心仪的男子在，这种选择无疑是个难题。
“暂时还不必考虑这个，那人…是个心有城府的，兴许他有别的安排。过年之后，若是他不来，我去京都大考，必定要寻他问个清楚。”
陆谦揽了妹子在怀里，一如小时候一般拍着她的背，“你别想太多，日子该怎么过还怎么过。往好了说，我这次大考…不必担心暗地里遭黑手了。你哥哥我这般才华卓绝，只要没人下绊子，必定考个状元回来。到时候你就是状元的妹妹了，走路都可以横着迈步了！”
“哎呀，哥！”
小米原本心头还满是郁气，被这话逗得忍不住笑了起来，“横着走，那是螃蟹！再说了，过了年大考，你要先考举人，中间还有三月才是会试殿试呢。就你这体格子，还是多吃些好的补补，否则不等上场就累昏…”
小米打趣到一半，突然觉得这话不吉利，赶紧冲着地上吐口水，“呸呸呸！童言无忌，大风吹去！我哥一定能考中状元，我要跟螃蟹一样横着走！”
“哈哈，”这下也轮到陆谦笑起来，“好，哥一定让你横着走！”
兄妹俩这么笑闹了几句，倒是把先前的那些担忧都冲掉了。待得送陆谦出门，正午的阳光虽然不如夏日热烈，但正好当头撒下来，耀的兄妹俩都是浑身暖洋洋。