想到此处，江石不动声色地笑起来，林泉背心发汗，身体僵直，感到自己需要冷静，于是侧头避开他的眼神：“皇上，好了。”
再不走我就顶不住了，林泉怨怼地想。
“快回吧，待会儿宫里来人了。”他想要避开江石炙热的眼神和淡淡的体香。
江石见他是当真羞怯，忍不住笑起来：“有劳将军挂心，寡人明了。”而后他毫无预兆地松开双手，林泉向后一退，因太过用力而险些摔倒在地，江石又作恶地捏住他的手腕向前一拉，到自己身前：“哎呀，我的将军，你可不能将寡人视作洪水猛兽啊！”
林泉意识到他在调戏自己，难免面子上抹不开，当即站稳身体，收敛那副动心动情的神情，横眉冷对地直视江石：“陛下，请回吧。”
江石忽然发现，林泉的气势变得强硬起来，他并不认为自己冒犯了他，而是如牛皮糖一般地黏住林泉：“寡人对将军一心一意，望将军多爱寡人。”话音未落，他便拂袖离去。
林泉尚未能反应过来，他的心底像被挠了一下，轻而微小的，有一点发痒，但立刻就被随之而来的内疚湮没了。江石是个热烈明朗的少年，若非自己伤了他的心，他绝不会转身就走，林泉对于情感的感知不算灵敏，但仍然察觉出来江石的异样。
晚间，林泉食不甘味的用完晚膳，想起今日发生之事，只觉得如在梦中。他一动不动地站在书房的窗前，月光透过竹林洒下几点斑驳的光影，他回身坐在桌前，提起毛笔洋洋洒洒写了一晚。
三月后的早朝，那捆竹简被递到江石手中，他心满意得地吩咐退朝。
灯影照壁，满室寂静，江石孤零零地坐在长安宫里，斜靠在团椅上望着林泉呈上的竹简，用手托着半边脸，若有所思的模样。他不明白，分明林泉已经被撩拨得不能自持，这些天来他们又都是有来有往，怎么自己就要一直处于下风。
对于谈情说爱这件事，他自认，他的经验比林泉可要丰富得多。也许这就是姜还是老的辣？
林泉入宫面圣而来，刚进内殿便看到江石一手托着下巴，竟是睡着了，呼吸平缓，面容安详，正是有干净无害的气质。林泉停下脚步，立于一人高的青铜烛树旁，不远不近地瞧着他，忽然浅浅笑起来——江石的神情像一只熟睡的小兽，以至于他联想到这些年来他在朝中的遭遇，不由得怜爱之心发作，如他这般稚嫩的年纪与心境，要做万人之上，太累太难。
他抬手挡住内侍阿蒙的去路：“陛下在歇息，我就在这里等着。”
阿蒙向他微微颔首，低声道：“将军不必拘礼，陛下说了，将军来是一定要通报的。”
林泉不再阻止，阿蒙脚步轻快地去到江石身后：“陛下。”话音未落，江石就从睡梦中苏醒过来，他睡眼惺忪地望向林泉，眼底盈出甜甜笑意：“将军。”颇有久别重逢的喜悦，然而他们今日早朝才刚见过面。