“咳咳咳……怎么突然这么说啊？牛岛同学。”好不容易缓过神，她心疼自己花了300日元从自动贩卖机里买来的乌龙茶，对于只有母亲工资支撑的家，她的零花钱少得可怜。
难不成他有那方面的癖好？——千穗同学你的想法很危险啊！
“我的意思是，你的排球打得很好，我希望你能成为我的队友一起比赛，可惜正式的比赛有性别区分，如果你是男生才能实现这个愿望了。”牛岛解释得一本正经，条条是道。
“哦，那你还是趁早放弃那种不切实际的想法吧，我还不至于为了你去做变性手术。另外，女子排球队我也不会加入的。”千穗冷漠脸，抓起乌龙茶的瓶子喝完了最后一口，然后起身把空瓶子丢进牛岛怀里，拎起书包拍拍屁股准备回家。
“帮我扔一下空瓶，我要回去了，明天见。”没再看牛岛一眼，千穗径直朝院子的大门口走去。
——牛岛同学果然是个笨蛋吧。
“嗯，明天见，安原。”她听见牛岛的声音从身后传来，还是像平常一样，没有一点波澜。
所以她没看到牛岛的脸上泛起一丝落寞，牛岛站起来往房间里走去，顺手把空瓶扔进了客厅的垃圾桶里。
“啊啦~小千穗回去了吗？”牛岛麻麻从厨房探出头来。
“是的，母亲。”他脚步顿了一下，恭恭敬敬地回答。
牛岛母亲出自一个大户人家，作为前职业排球选手的父亲是入赘过来的，然而父母在去年因为各种矛盾而离婚了，父亲独自一人去往国外，他则留在了母亲家里。
因此对于母亲，他总是态度有些疏离，他心里更希望父亲能带他走，因为是父亲让他爱上了排球。
然而——他不清楚父母离婚的具体原因，只是发现，母亲从那以后偶尔会一人在房间里偷偷哭泣。
她还是爱着父亲的吧，牛岛心想。
不知道父亲在国外过得怎么样了。
幸运的是，安原千穗光荣继承了他父亲在他身上未完的“事业”，成为了一个优秀的陪练。只可惜不能成为并肩作战的队友，他是真的觉得有些遗憾。
回到房间的牛岛还要复习功课，他的目标是考进白鸟泽高中，加入那所学校的排球部。白鸟泽是宫城县一直以来的排球豪强，那里高手如林，良禽择木而栖——这是他所信奉的信条，所有人都是强者才能组成最强的队伍取得胜利。
脑海里突然浮现出安原没什么干劲的脸，还有刚才对自己说的那些话，牛岛恨铁不成钢地摇摇头。
——明明能做出更好的选择成为强者，为什么会逃避呢。刚上国中一年级的他是如此评价安原的。
千穗打了个喷嚏。
害怕因为运动过后不注意保暖而感冒，她拿出一件运动外套披上，把书包往床上一丢，再从书架上取出一本棋谱就朝厨房走去。
打开冰箱看了看，眼看食材就快见底了，明天要去一趟超市呢，她想。
“唔……今晚就做杂烩饭好了。”明天的便当还有剩些小香肠和卷心菜可以应付。
熟练地洗菜切菜、淘米煮饭，很快所有的材料都倒进锅里，开始散发出阵阵诱人的香味。
用手机设定好闹钟，她便安心地坐在餐桌边看起了棋谱，进入了脑内模拟的无我境界。
时值傍晚，夕阳金色的光线照进来，落在少女的橙色长发上，她左手支着头，不时闭眼沉思，右手模仿着落子的动作，桌上点点金光浮动，像是她用来经营棋盘的棋子，空气里到处弥漫着食物的香气——整个画面温暖而美好。