“好！”队友们齐声呐喊，此刻他们只能相信他，自家最值得托付的王牌。
少年们的脸上重新燃起斗志，这一次，没有了千穗在背后，他们也能够在赛场上，继续靠自己走下去。
此刻，桐山零也刚好完成他棋盘上的对局。
针锋相对的双方，其中一方的王将会带领自己的士卒们走向最终的胜利。
当他们3-2赢下比赛的时候，千穗的精神很恍惚。
三名一年级替补也都轮番上阵，每个人的体力都在过度消耗。
她的眼神一次次追随着高高跃起的牛岛，他的动作像展翅翱翔的鹰一样，敏捷且凶猛。
——他终于在这场决赛中完成了进化。
赛后的牛岛被记者包围，尽管体力已经支撑不了，还是满脸平静地接受了采访。
——自此，牛岛若利的名号响彻全国。
在经历了采访、颁奖仪式和森田老师请客的庆功宴后，白鸟泽的队员们终于在深夜捧着冠军的奖杯返回了住处。
“呼——”千穗一进房间便倒在地上，她到现在还有种不真实感。
“好热……”炽热的气温让她也出了一身汗。
她躺了一会儿，便从地上爬起来在柜子里找洗漱用品，只想好好去泡个澡。
“前辈要去洗澡了？”绫音问。
“嗯，绫音要一起来吗？”
“好，稍微等我一下~！”
两人结伴去澡堂的路上，遇到了同样准备去洗澡的几个男生。
“今天真是辛苦了~”千穗打着哈欠，语调软绵绵的，感觉快要睡着了。
“没……没有！安原前辈才是，真的谢谢您！”一年级的藤井脸红红的，眼神向四处乱飘。
她点了点头，向走在藤井前方已经掀起门帘准备进入澡堂的田村和尾崎前辈致意，便和绫音走进了女子浴室。
千穗把自己浸在浴池里，身体被温热的水包裹着，感受着水在周围流动，安抚她疲惫的身心。
绫音在她隔壁的浴池里坐下，满足地叹谓了一声。
“千穗前辈，”她出声唤道，“为什么今天的比赛上你要说那种话呢？大家都知道不是……”
“绫音，其实我当时真的在这么想。”千穗捧起一掬水浇在头发上，轻轻梳理着：“我很自责，却不知道该怎么办。”
“可是……”
“若利曾经答应过我，要成为让全队都能信赖的王牌。”千穗自顾自地说，“我当时的感觉还很模糊，直到今天我才看到，他做到了。”
“……”绫音沉默了片刻。
浴室里只有沙沙的水声。
“千穗前辈。”她突然出声，像是鼓足了很大的勇气。
“嗯？”
“前辈喜欢牛岛君吗？”
刚刚洗好从浴室出来的藤井，偶然听到了这句话。
他呆在了原地。
心中叫嚣着要赶紧离开，脚却不听使唤地一动不动。
“藤井？”准备来洗澡的牛岛走了过来，“你站在这干什么？”
“牛岛前辈……！我、我……”藤井惊叫一声，紧张得说不出话。
“哟，牛岛~我们都洗完了，你快进去吧！”尾崎走了出来。
“好的，尾崎前辈。”牛岛以为藤井是在外面等其他人，没有多想。
女子浴室里静悄悄的。