“你都没这么亲昵地叫过我……”
“那要叫你什么？小若？小利？小若利~？噗哈哈好蠢……”
眼看这对新晋情侣才确认关系就有要开始吵架的迹象，九条甩开斋藤和千叶，对场中的两人说：“我好想再看一遍那个啊——！就是你们俩刚入部时，给我看的进攻配合！呐呐~刚好那个绿色的小哥给你们送来了球，就给我看一次嘛好不好~”
“好的，九条前辈。”牛岛的醋意被突然岔开的话题打断，他把手上的排球递给九条。
“尾崎，你来接球！”和那时一样，九条拼命朝尾崎使眼色。
鹫匠不知道九条要做什么，他已经被绿间刚才的那球震惊得说不出话。
——那球明显是经过瞄准向这边投的，而且是从那么远的距离，怎么能投得这么准？！
最关键的是，绿间的投球姿势是篮球里的。
这导致他的脸色忽青忽白，也就没有及时对九条在排球馆中的乱来做出反应。
“那个……白鸟泽的教练。”一个弱弱的声音在老人身后响起，是刚才那名员工，“闭馆时间已经到了。”
鹫匠闻言一惊，才立刻恢复过来，愤怒地对那帮让他头疼的少年们吼道：“给我滚出来啊！不要影响人家的工作！还要不要比半决赛了！！”
结果，白鸟泽高中在第二天的半决赛中惜败，止步全国四强。
但这次输球和前一天的事件没有任何关系，队员们的状态依然很好，只是对手的综合实力比他们更强。
更衣室内，鹫匠做完赛后复盘，并未对队员们有过多苛责，白鸟泽既然有进入全国四强的实力，夺冠就还有希望。
当然，输球后的惩罚还是必不可少的，只是这一次的惩罚对他们而言有些特殊——
“我们不会立即回宫城，”鹫匠说，“我已经和东京的音驹、枭谷还有神奈川的生川高中的教练约了合宿，地点就在音驹高中校内。”
“这是春高前的最后一次合宿机会，你们要好好把握。”
——竟然不是往常的那种严厉惩罚，大家的心里皆是松一口气。
然而当他们真正开始合宿后，就发现自己想得太天真了。
千穗这次是一个人来看的比赛，绿间和高尾都要训练，她依然坐在应援席的最后一排。
牛岛即使输了球，也完全看不出他有在沮丧。
她给他发了封邮件，说自己在棋社还有对局练习，先行离开了体育馆。
——没有安慰的话语，因为她很了解，牛岛不需要，身为败者反而会让他更有前进的动力，从而在下一场比赛变得更强。
从宫城到东京的距离很远也很近，她和他在成为男女朋友后也继续着原来的相处模式。
——IH大赛结束后，就又要有好几个月见不到若利了呢。
千穗走出体育馆，望向无云的天空，洁净的湛蓝色衬着一轮烈日，烤得她心中生出些微的不安。
不过——
千穗拿出手机，收到了牛岛的回信。
“From 小若利：
我们还会留在东京一星期，有个在音驹高中的合宿要参加。”
她勾起唇，回道“加油！有时间我会去看你的~”。
——无论相隔多远，我都会再一次地找到你，对你说出“我爱你”。
Over and over again.
作者有话要说：
终于……哈哈哈哈哈！可以名正言顺地撒糖了~