“是我从东京带的‘慰问品’啊，都是些我朋友家自制的点心，明天的BBQ上可以分给每个队~我中途离开了那么久，总要表示点歉意吧？”
“非常感谢！其实你不用那么客气的！”武田赶忙对她躬身，代表乌野向她表示谢意。
“唉。”千穗接过老板递来的橙汁，泄气般地叹了口气，“您别这么说，既然我答应了加入你们，这只不过是一点小小的心意~而且，难得遇到一群对我这么好的前辈……”
昨晚在居酒屋的情景和眼前的景象渐渐重叠，让她从心底泛起一阵恶心，敛下眼睫出神地望着桌面。
“怎么了，安原？在东京遇到什么事情了吗？”直井发觉她的言语和表情都有些不对劲。
猫又也是愣神地盯着她，以为自己看错了。
——向来自信满满又狡诈机灵的小猫咪，也会冒出刚才那种纠结的表情吗？
“喂……”猫又刚想说什么，却被她的话打断了。
“没事。”千穗轻轻摇着头，压下那阵不适，“都是些不值一提的东西。”
“这样吗？”猫又和她碰了碰杯，“那今晚就忘掉这些吧！明天你还要来工作呢！”
“哈哈好~您慢点喝。”千穗感激道，喝了一小口，便开始把话题引向合宿：“乌养教练，你们队这几天的训练成果如何？日向和影山的新快攻有成功过吗？”
“哎呀~别提了。”乌养点燃一根烟，“打了60多局才赢3局也太那什么了……新快攻也还是打不出来。”
“还真是历经磨难呢~”武田苦笑着自嘲。
“嗯哈哈！的确！”乌养也被自家“不争气”的队伍搞得是彻底没脾气。
千穗瞟到另一边，猫又正拉着直井聊得痛快：“那……他们还应该有继续进化的潜力才对吧？只要能练成新的攻防体系……”
“如果是青城那会儿的他们的话，估计还能多胜个几局才对。”乌养吸了一口烟，闭上眼回忆起乌野在IH预选赛时的样子，“毕竟那时日向和影山的‘怪人快攻’和以诱饵为轴心的乌野的进攻风格，已经相对成型了啊。”
“但是，大家也因此意识到了这个打法的极限，实际上最终也的确是败给了青城。”乌养接着分析道，“所以才想去挑战新的东西不是吗？”
千穗很能理解地点点头，想起了自己在白鸟泽中学时的经历——使用不够成熟的体系终会触到它的天花板，在对上更强大的对手时就会束手无策，所以要通过不断的学习和训练掌握新东西才能变得更强。
“这些我都知道。”武田也表示理解，但仍对乌野充满信任，他打了一个比方：“现在正是每个人在制作自己‘齿轮’的途中，在全部都未成形的阶段是不可能胜过关东列强的。”
“——但是，齿轮一旦相互咬合的话。”他打住了话头。
三人不约而同地相视一笑。
“可不要以为简简单单就能打赢音驹哦？”猫又不知突然从哪冒了出来，搭上武田的肩。
“怎么可能简简单单就打赢嘛！”武田举起双手慌乱地回答，但这位年轻的指导老师也不肯就此认输，接着便正襟危坐，对猫又露出一个肯定的笑容：“我们会拿出所有的武器来应战，然后取得胜利。”
千穗惊讶于他的魄力，猫又也是睁大了眼睛：“口气变大了嘛~老师！”
“哈哈哈哈哈……”武田可能是喝高了，径自大笑了出来。
“乌养教练，武田老师！”千穗一拍桌子，突然想起来什么事，拜托道：“明天你们回宫城时……”
合宿最后一天。
失踪三天的千穗突然于今天出现在体育馆中，引起了一阵不小的轰动。
“你的比赛打完了？”黑尾一边做着热身，一边问，“赢了吗？”