徐氏满脸笑意地看着颜秉初道：“这位是知州府杜夫人。”又向杜夫人笑道“这就是我那女儿。”
杜夫人满眼惊艳地拉过颜秉初，口中不住啧啧地赞道：“好一个美人胚子，将来可比你母亲还要漂亮”说着递给颜秉初一块双鱼玉佩，“这是你伯母的见面礼。”
颜秉初躬膝接过谢了。又向杜夫人身边的小女孩道了一声：“见过妹妹。”
徐氏和杜夫人皆笑了，徐氏道：“胡乱认人杜姑娘可比你大上一岁，得唤声姐姐”
颜秉初羞红了脸。她头一回遇见这么大的小姑娘，不自觉就把她能当成了***，更何况，其实就该是妹妹呢
杜瑶歪着头好奇地打量面前与她差不多年岁的妹妹。只见她上身穿着桃花云雾烟罗衫，下系着藕色叠纱裙，愈发衬得脸庞细润如脂，粉光若腻。
她不禁赞道：“妹妹好漂亮比那画上的美人都好看！”
颜秉初不好意思地抿抿嘴。
杜夫人抚着杜瑶的头笑道：“那你和这么漂亮的妹妹在一起学琴，可不许再喊累了。”
杜瑶扭了扭身子，不依道：“我什么时候喊累了母亲就会编排我”
杜夫人用手点了点她的脑袋，嗔道：“在人家做客呢要让人家笑话了”
杜瑶听了，伸手挽住颜秉初的胳膊，问她：“好妹妹，你会不会笑话我？”
颜秉初笑着摇摇头，道：“杜姐姐活泼灵动，谁会笑话？”
杜瑶听了，冲着杜夫人得意的一扬脑袋：“我就知道妹妹不会笑话我”
杜夫人无奈地笑骂了一声“泼皮猴”。
徐氏见二人格外投缘，便让两人自去说话，嘱咐檀云：“糕点果子什么的取了让她们自在吃，时刻备着些凉茶。”
颜秉初挽着杜瑶出了厅门，沿着回廊向西转了个弯，出现一片槐树林，郁郁葱葱，映得这段回廊凉慡无比。杜瑶舒服的叹了一口气，转身依着廊沿。
“你们家的庄子修的可真好看。”杜瑶探身朝着廊外看去，“这回廊下面竟是溪水。”
“要不要去我那里坐坐？”颜秉初道“我那有个亭子，亭子周围都是荷花，现在长得可正是好看的时候。”
“真的？”杜瑶拍着手道，“我可是最爱荷花的了那莲蓬可真是好吃”
颜秉初好笑道：“现在可没有莲蓬给你吃”
两人说笑着继续沿着回廊走了一段，又向右拐了一个弯，出了树林，杜瑶激动地指着那条向左拐的小溪道：“这回廊可不是一直沿着溪水的”
颜秉初笑着不语，带着她慢慢地往前走，让她好好看看庄子里的风景。这个避暑的庄子，院子和院子之间都有回廊连接，廊外郁郁葱葱的树木，葱翠喜人的竹子，或是爬上廊檐的紫藤萝，一片接着一片，正午在回廊里走着都感觉不到酷暑炎热。
穿过一道拱形门，颜秉初转头对着不住啧啧赞叹的杜瑶说道：“这就是我住的院子了。”
杜瑶连忙仔细打量着，庭院呈回形，过了拱门，左右两边均有回廊通向正屋，庭院中央围着一片湖，挤挤嚷嚷开满了荷花，有白有粉。这时杜瑶才惊讶地发现整个院子就是建在这片湖上的
“你说的亭子呢？”杜瑶左看右看不见颜秉初说的亭子。
颜秉初冲她神秘地笑笑。领着她进了正屋。杜瑶首先看见的就是正对着的一道门，垂着青纱，被风吹得飘飘，透过朦朦胧胧的青纱，可看见屋外隐隐约约又是一大片湖水。杜瑶惊叹地冲上前，掀开青纱。
原来屋外还有一道廊，中间低下去几个阶梯，却是一座紧挨着水面的竹桥，通向湖中央的亭子，那亭子却是建在一个小小的岛上竹林掩映，有几座小巧玲珑的太湖石错落有致地倚在亭边。
湖中央还是大片大片的荷花，周围种着一圈垂柳。
“怎么样？”颜秉初得意地问道，“我这个院子是不是很好？”
杜瑶点点头，低头又看了看那座竹桥，有些犹豫的问道：“这竹桥这样低，怎么过得去？鞋子都湿透了。”
“这有什么，你看”颜秉初脱了两只绣鞋，光着两只白生生的小脚，踩在竹桥上，冲着杜瑶道：“夏天凉快的紧，这里又没有外人。你要不要试试？”
杜瑶欢呼一声，也脱了鞋子，踏上竹桥，长长地舒了一口气。
“真好”
“更好的在后头呢！”颜秉初探腰扒开一大片荷叶，杜瑶一看，竟是一条小船。
“等傍晚日头落了，我们就坐这条小船游到湖中心，在船上吃吃小菜，喝喝小酒，周围都是荷花，你说好不好？”
杜瑶想了想，连连点头，又有点遗憾的说：“可惜没有莲蓬。要不然一伸手就能摘得莲蓬咬在嘴里，那可有多好”
颜秉初拍了拍她的肩膀，同她道：“等秋天了，我让母亲带我们来，保管让你吃个够。”
杜瑶眼睛一亮，伸出小指道：“拉钩可是你说的不准耍赖”
两人手挽着手到亭子里逛了一圈，又进了屋，缀幽拿了干帕子来将两人的脚擦干了。杜瑶坐在屋西边的红木扶手椅上，用竹签戳着案几上的西瓜，一面打量着屋内。