“这些困难来自于你可以想象到的所有方面，绝不仅仅是军事，政治和经济的复杂局势……”白兰忽而笑了起来，“世上再找不到比这更艰难、更有挑战性和更有趣的事了。”
“白兰……”澄顿了顿，还是认真地问道，“你想要征服世界吗？”
“……？”白兰睁大了眼睛，然后大笑道，“澄，你的确是和我相似的，至少在看待世界的方式上，我们一样傲慢。”
澄不置可否，依旧安静地等待着他的回答。
“该怎么说呢……澄。”
白兰收起了笑意，眺望远方。
“当我第一次站在群山的顶点时，所感受到的是宛如每个细胞都在燃烧的激动之情，以及前所未有的喜悦与满足。”
“这种体会烙印在我的心中，于是我不断寻找着类似的山峰，竭力战胜和征服它——但随着我变得越来越强大，最初的感觉也在不知不觉地黯淡下去……甚至到了最后，我已经找不到不曾被我攀登过的山峰了。”
风拂过他的白发，就像拂过洁白和冰冷的霜雪。
“在所有世界都被征服过后，我所面对的是什么呢？”他低声自问自答道，“我最近也渐渐想起来了，那不过是一个挣脱不出的牢笼而已。”
白兰隐约猜到了在上一巡中摧毁了一切的自己这么做的原因，尽管其中似乎还缺少一些关键的拼图。
——关于那个“白兰”，还有许多未解的谜团。
“我们的话题好像偏离得太远了。”
白兰的声音恢复了以往的轻松，他取出了另一枚匣兵器。
它看上去异常地朴素和简洁，几乎叫人错觉只是一个灰色的小盒子。
“这是从一开始就跟随着我的东西……唔，要说我是带着它在这个世界上降生的也没错呢。”
白兰说。
“想必你也知道，匣兵器的对应钥匙，是特定属性的火炎……我拥有大空之炎，而这是一枚大空属性的匣子。”
他皱起了眉头。
“奇怪的是，我却无法将其打开。”
在重新跃入世界线以后，连记忆都抛却的他为什么要留下这枚无法被打开的匣子？
他……
——不，是“我”。
白兰思考道。
“我”，这么做的理由是什么？
水波轻柔地推着小舟，澄只穿着简单的白裙，低下头看向湖面的倒影。
她戴着缀花的宽沿阳帽，长发散在肩头，又被她别到耳后。
今天的光线并不刺眼，澄便在阳光中打开了书页——她从白兰的书架上取下的，是一本短篇小说集。
白兰抬眼看向封面。
“皮兰德娄。”他说，“为什么选了这一本呢，澄？”
“因为他的某些描述……”