“谢家二房次女谢曼柔。”
谢家的姑娘?明珠眼前一亮：一名身姿修长，相貌美艳中透着几许英气的女子越众而出。谢曼柔名字中带着柔字，但相貌却是女子中难得英气之美，长眉星目，顾盼间不带丝毫闺阁女子的扭捏，大器端方。传说妈祖娘娘骑铁马英姿飒爽救百姓与海难之中，如此想来，谢姑娘也很合适!
“欧阳家长房三女欧阳敏。”
欧阳家的姑娘——三大氏族都到齐了。
明珠缓缓舒了口气，欧阳敏天生一张精致的娃娃脸，一双狡黠灵动的眼，明明已经过十五的年纪，看上去还是一团孩子气。这位小姐，并不适合扮演妈祖呢。
衙役紧接着叫到如雪的名字，如雪吸口气，缓缓起身，款款而行。至钟大人面前行了礼，便退至一边。
钟明庆打量了番如雪，频频点头，转身对沈安和笑道：“这一届采选，人才备出。”一共十位佳人，容貌身段虽有高低，但一眼望去，皆是雪肤花貌皓齿明眸，满园丽关不住。
沈安和笑道：“正是。”眼神却几番飘向家属位的明珠。钟明庆顺着他眼神看去，见到了装扮清淡容貌却艳若玫瑰的明珠，不禁多看了几眼。衙役上前报道：“大人，人到齐了。”
钟明庆嗯了声，面温和的对诸位姑娘道：“今日复选，十中取三。诸位小姐才貌出众，品行端正。望在今日的评选中尽显才干，脱颖而出。方不负家中长辈及本官所望。”
十位佳人轻张檀口，俱是姿态优美的行了礼道了声是。
钟知县的儿子钟玉林上前一步道：“请各位小姐入座。”
此时，府中家仆已在花园内交错着摆放了十张桌椅，桌椅上各备一套文房四宝。
钟二公子朗声道：“今日试题之一，请各位小姐画一幅妈祖娘娘的画像。”
传说妈祖娘娘出身渔家，姓林名默。她至善纯美，一生救助船家无数。升仙之后是为海神，庇佑以海为生的百姓。正如观音大士有三十三法相，始祖娘娘也有诸多变化。就看姑娘们如何选择了。
如雪大约是没想到真要作画，情不自禁的回头看了眼明珠。明珠微微一笑，如雪立时会意，含笑低头。
明珠并不知自己已经被人关注。钟知县在小姐们绘图之时，转头低声问儿子：“家属边那位小姐，是谁家的姑娘?”
钟二顺着父亲的指引看到了明珠，轻轻一笑：“那儿是梅家的位置。”
“梅家?”钟知县有些不太高兴，“梅家既然有这么漂亮的姑娘，为何不送来参选?”
钟二忙向沈安和挤了挤眼睛道：“我只记得梅家有两位姑娘，一位梅如雪已经在场。另一个姑娘还未满十二?”
钟知县皱眉道：“那她是谁?”
沈安和沉声道：“她是梅家的外孙女。月向宁的女儿月明珠。”
钟知县楞了楞。他并不是本地人，是近几年外放的官员，因此月向宁这名字耳生得很。但通判史长子特意将此人的名姓拎出来，难道不是常人?
“月向宁原本是宫里的金匠，近日才返乡。故而没能来得及让女儿参选?”钟二忙为好友备书。“何况，这位小姐，已经定亲了呢。”
“已经定亲了?”钟知县面顿缓。合浦的风俗虽然开放，但女孩家定亲后，许多人家多少还是有些避忌的。“我瞧这女子相貌不凡，气质脱俗。若是参选……”他瞧了眼在府的姑娘们，花落谁家还真不知道呢。看了眼儿子，一时好奇心起，“她定了谁家公子?”
钟二抿嘴轻笑，眼睛朝沈安和身上一瞥而过。钟知县大为意外：“安和——”
沈安和微露羞：“父母从小定下的娃娃亲。”