余人这才散尽。
“月先生，月小姐。在小有眼无珠。待慢两位了。”大胡子笑容可掬。方才长青悄悄与他猜测了这两位的身份。大胡子一想，对啊，这姑娘和传说中的月明珠年纪相貌极其符合，又有一手识蚌的绝活。不是她又会是谁?
果然那男子微露笑意：“老板客气了。”
“月先生才客气。”大胡子将此局所开出的所有珍珠装进一只荷包大小的漆木盒子里，递给他。“这些都是您的了。”
向宁接过盒子，道：“祝老板生意兴隆。”
“借您吉言，借您吉言。”这阵子，他的生意肯定好到飞起!
目送两人离开后，大胡子转头见到贾老爷一脸阴沉的站在他身边，吓了一跳：“贾老爷!您属猫的么?”
贾老爷轻轻哼了一声，从袖里取出一张一百两的银票，加上之前摔在桌上的两百两：“一共三百两。拿好。”
“贾老爷真是大器!”大胡子翘起姆指。“您也别气馁，那位可是月家的小姐月明珠啊!您至少赢过她一局。虽然没赢，也是虽败犹荣!”
“是啊是啊。贾老爷您虽败犹荣。”
“谁让那是月大小姐呢!”
与贾老爷同来的友人们又开始吹捧起他来。
“就你们会说话。”贾老爷扯了嘴角一笑，踏出莲华居，望着远远的父女两人的背影暗道，“咱们走着瞧。”
明珠父女回到真珠苑，明岚蹦蹦跳跳迎了上来，笑嘻嘻的问：“父亲，姐姐。战况如何?”
明珠取出大胡子给她装珠子的漆木小盒递给妹妹，笑道：“我办事，你放心。”
明岚打开匣子，连声惊呼：“好漂亮的白珍珠!咦，这颗铜褐的珍珠倒是别致!”
正喝茶解渴的向宁与明珠闻言同时动作一顿，惊诧抬头齐问：“你说什么?”
明岚粉红细嫩的指间一枚散发着金属光泽的铜褐小珠，笑道：“这颗珠子的颜好奇特，我还是第一次见到呢。”
明珠凝神盯着这颗失而复得的珠子看了半天，忍不住轻轻一笑，问：“父亲。那位关长青，是什么来路?”
向宁低眉沉默良久，方道：“可还记得，玲珑湾盗蚌案后，你曾问过我合浦之前有无发生过类似的盗蚌案件。”
明珠点点头：“二十年前有过一起。珠蚌失踪后，再未被发现。”此刻心中浮起的，是她如今的闺房内藏在床底暗格中谢先生送她的那尊白瓷妈祖像。
明岚见父亲与姐姐谈起正事，乖乖地坐在边上静听。
“当年出事的是合浦采珠池中品质最好的望断池。”这幢旧事，牵扯甚广，向宁当时年纪又轻，有些细节记得也并不清楚。一边整纷乱的理思绪，一边缓缓道来。“望断池正如今日的玲珑湾，休养了二十多年。就在开采前日，请珠大会办得热闹无比的时候，珠蚌被盗。”
“如何发现的?”
“望断池开采当日，采珠人发现，少了两艘采珠船。”
采珠船哪!明珠暗暗颌首：明代的采珠船，名气不小。采珠人也并非毫无保护的下海采珠。他们有一整套的采珠服保护耳朵头颈，同时备有呼吸管及安全索，船上的人则时刻注意呼吸管是否通畅不让它被海水淹没。同时采珠船、采珠人皆由朝庭监管，以防盗珠。而采珠船失踪，其含意不言而喻。
“当时的县令震怒，亲自登船查办此案。待船到了望断池，采珠人下海后查看，果然发现珠蚌少了许多。”