“果然是想要我的血液啊……”草薙喃喃自语，喉咙里都是腥甜的味道，完全不明白这样东西对它们有什么吸引力，“抱歉啦，我只愿意把它交付给我家那位。”
他浑身无力地躺在地上，被那团怪肉完全撞破的地下异常空旷，没有摆放任何东西，连灯都不曾安装。只有地下水偶尔从破裂的缝隙流出来，声音空灵悠远。
骨头和肌肉回复好的同时，怪物也停止了无尽的蠕动。
他费了好大力气适应这足以让人休克的剧痛，才从地面上站起来，无论怎么努力都无法看清楚远处的事物，一边是永远的黑暗、还被这团肉酱堵住了一半，另一边则是亮着一点微光的景色。
他皱起眉头，向那里摸索着前进，路上全部是天花板的残骸，小心翼翼才能全部避开。
距离并不遥远，等到接近那橘黄色的微光，草薙才骤然反应过来，那里实际上是个房间。只不过一面墙被震塌，露出了里面的灯光而已。
“请问……有人吗？”
直觉上他应该更警惕一点比较好，不过刚才被肉块纠缠时，枪/支恐怕已经被对方吃掉了，草薙一时拿不出什么其他的武器。
内里的地板一眼就能看出价格，与他淌着血的模样完全不相符，桌旁似乎端坐着一个看不清面容的人影。从对方的口中传来沙哑的声音，“请进吧，不速之客。”
“——”草薙沉默半晌，还是依他所言踏入干净光滑的地面，坐在椅子上的是位怎么也算不上年轻的老者，西装革履，手中握有长杖，正用微妙的眼神看着他。
是谁？
不是草薙炼，也不是怪物，那么可能是研究者——也可能是他想象中的那个答案。
“啊。”老者似乎才反应过来，他西装革履，看上去倒是很有精神，眼光里隐约流露出些许锐利。草薙很确信，这与琴酒有几分相似，“原来你就是琴酒家的孩子呀。”
他笑眯眯地看着草薙，“他大概不会向你提起我吧。”
“啊，真是最糟糕的事态。”草薙忽然反应过来，叹了口气，“您就是他的上司，被传言成恶鬼的组织头目咯？”
“你还真是不懂得尊敬老人……”
虽然嘴上这么说着，老者却没有真正动怒的迹象，他转动手杖，另一只手则向草薙伸出。身居高位多年，他的声调威严十足，“不论如何，我都想亲眼看看那孩子选择的人。”