“谢谢。”
一旁不知何时落在窗沿的信鸦看着这一幕，歪了歪脑袋，振翅飞走。
不久后，在不为人知的，被紫藤花层层包围的某座宅邸。
听完乌鸦的汇报，一头黑发及肩，带着浅笑的少年点了点头。
“任务完成，而且面对那只鬼也能做到无一人伤亡，”他轻声说着，“他们的成长真是令人期待。您觉得呢？花柱，蝴蝶香奈惠大人？”
单膝跪在庭院中的温婉少女闻言抬起头，她极为美丽，一头黑发如瀑，披在身后蝴蝶色彩的羽织上。
她浅笑着道：“如您所说，正在成长起来的新一代鬼杀队士，我认为他们全都是值得期待的。”
“锖兔，富冈义勇。”他念出这两个今年刚成为队士的人的名字，“这两位都是水之呼吸的继承者。”
“那位鳞泷大人的弟子吗？”香奈惠眯起眼睛，脸上依旧挂着温和的笑，“想必不久之后，水柱的空缺就能填补了吧。”
黑发的少年点点头，又说：“还有那位与他们师出同门的九原柊，使用的木之呼吸源自于水之呼吸。我记得蝴蝶大人所使用的‘花之呼吸’也是水之呼吸的分支？”
“啊呀。”蝴蝶香奈惠微微睁大眼睛，她已经看出了主公的意图，于是单手掩唇道，“但我的呼吸法只适用于女孩子，让我指导男孩子的话实在是有点……”
产屋敷耀哉轻轻摇了摇头，“我当然没有让您收他为继子的意思，只是如果以后您在任务中遇到他，我想请您对他指点一二。”
“这当然是没问题的。”
但是，为什么主公会说任务中遇到呢？香奈惠想了一下，就不再去思考这个问题。
主公大人肯定有他自己的安排吧。
而此刻的九原柊已经接到了新的任务，在告别锖兔之后他先一步离开了东京府。
“下一个任务，东京府奥多摩郡大岳山，传闻有鬼出没。”信鸦落在他肩头指示着，在看见九原柊点头后就安静地振翅飞走。
眼看将昼夜不停的东京府远远甩在身后，望着远处山川起伏，他由衷松了口气，放慢了脚步。
活过来了。
几日后，九原柊踏入大岳山的地界，路过山脚下的农田农舍，他刚刚登山，鸟雀鸣叫就传到耳中。这里野生动物繁多，九原柊注意到有几头鹿在发现他之后逃跑的动静。
“是鬼杀队的人吗？”说话的是一个扛着锄头，长着耳垂厚重的年轻人，他似乎刚从农田一路跑过来，微微喘着气。
“嗯。”
“是戊级啊……应该还行吧，上次经过这里的癸级队士直接被赶出来了，”年轻人一边打量九原柊的队服一边喃喃说着，然后从口袋里掏出一包什么东西，“给。”
年糕片？
九原柊没有接，只给他一个疑惑的眼神。
“这座山上有个山大王。”年轻人解释道，“要路过最好带上一些贡品，要是被缠上了还是挺麻烦的。”