他本人倒是对此没什么反应。
锖兔谢过他，将自己刚刚掉在地上的刀捡起来，若有所思。
九原柊没多说什么，他就像什么也没发生过似的转身离开。真菰注意到他的一头黑发已经长长不少，在身后高高束成一个马尾，末端微卷，转身时微微摆动。
“刚刚他究竟是怎么……”锖兔执刀意图比划两下，下一秒就僵硬地捂着手，倒抽一口凉气。
“你没事吧？”义勇跑过去。
“没事！小伤而已。”
“啊，你手腕都肿了！还说没事！”
“不疼的。”
“是吗？”
“不，等一下……义勇你先松手…”锖兔脸都皱成一团，却硬是不喊疼。
真菰忍不住失笑：“我去拿医疗箱。”
这段时间，锖兔在九原柊刀下走过的回合不断上升。
每次伤好之后他都颇有愈挫愈勇的架势，没多久就又去找九原柊对练，结果自然是又添了几道新伤。
“你为什么还要去挑战他，明明师傅都说不用这么拼命了。”义勇一边帮锖兔包扎伤口一边说着，他这些日子看到小伙伴总是一身伤，虽然都只伤及皮肉，对筋骨无害，也感到有点心疼。
手臂上绑着绷带的锖兔握拳回答，作为男人不能畏惧挑战。
“你也去跟师兄对战吧！义勇！”
义勇摇头，“等你伤好了再来说服我吧。”
变化发生的很快。
与狸之进那种以力道和经验取胜的人不同，锖兔的刀在脱离最初的雏形后，就变得不拘于成法，辗转间仿佛腾空击舞，将快准狠发挥到极致。不经意间已经能看到日后华丽卓绝的影子。
两把刀迅速交击，在空中划出残影，掀起落雪和尘土。明明只是木刀，却发出阵阵让人心惊的击打声。
每次战斗后锖兔都在以惊人的速度成长。很快，某次对练中九原柊猛的发现，自己居然久违地体会到了战斗的感觉。
而不再只是陪练和指导。
有意思。他想。
然后下手又狠了几分。
直到某天，一战到最后，锖兔的刀也没有脱手，只站在原地不停地喘着气。
“很不错。”九原柊收回架在锖兔脖子上的刀。
然后他似乎是终于决定了什么，转身向木屋走去。
那天，真菰回到木屋去准备晚饭时，却发现屋里的气氛不太对。鳞泷师傅和九原正面对面坐在桌前，九原柊似乎在请求些什么，保持着一个低头的姿势。
真菰的脚步顿住，她看鳞泷师傅戴着面具的脸。
半晌，鳞泷左近次站起来。