萨沙忙回：[我记得我记得。那周五我去接妈妈下班？]
约翰逊：[科尔森说过，你要尽量远离咱们以前的社交圈，还是我去吧，别让希尔达的同事们看见你。]
萨沙：[没事，我偷偷在门口等她，上了车就好。]
希尔达的研究所在纽约边郊，离家几乎快有两小时车程，但对于资金短缺的私人实验室来说，也只有这里才能勉强负担得起地皮。
小金毛拉起兜帽，缩着头躲在车库里，等着希尔达下班给她一个惊喜。
他没蹲多久。
就看见一辆黑色面包车，“吱”地刹在了车库里。
车牌是模糊的，车窗贴着黑色反光膜，连车前窗也不例外。车门打开，里面乌泱泱下来一群人，朝着研究所大门走去。
萨沙皱着眉，缓缓站起身。
……
实验室内，穿着白大褂的学生们，无措地站在角落里，看着希尔达跟面前数十名男人对峙。
希尔达·阿特维尔站在实验室中央，斑驳的白发，整齐地往脑后梳起发髻。女研究员眼神沉静，但两只还没来得及摘实验手套的手，紧紧地在身体两侧握拳。
“……很显然，你的研发药物，大多数被FDA证实未到上市标准。然而你的学生，依然选择伪造证明书，将它们高价售卖给胡佛集团；你确定拥有这种严重劣迹的私人实验室，依然有资格获得联邦政府的补助吗？”
实验室中央，站着一个西装笔挺的陌生男人。他长相还算不错，然而一双鬣狗般狡猾的眼睛，让他整个人看上去都很不舒服。
希尔达微微咬着牙。自入行以来，她一直只会埋头做研究，面对这种诘难，她只会反复说一句话：“我的学生不会这样做。”
西装男：“你确定？你有这么多学生呢。难保其中不会有哪个最近缺零花钱的，偷卖不合格的药物给我们，可能还想反栽赃一笔——”
希尔达：“我所有学生和研究员，都在这间屋子里。如果你确定要对他们提出指控，请你明确指出是谁，并且提供有力证据。如果你没有证据证明你的指控，你也没有任何资格阻截联邦政府对研究所的补助。如果你执意不肯归还，我会向ACLA（美国临床实验室协会）提出正式控诉。”
西装男转着那双鬣狗似的眼睛，笑嘻嘻地：“啊……ACLA。顺带一提，我上周还跟他们主席打了高尔夫球。你要他的电话吗？需要我现在提供给你吗？”
希尔达总算明白，对方就是专门来找茬的。她顿时脸色发白，身体都微微颤抖起来。
西装男趁机欺身过去，“希尔达，你知道我本来不想跟你们这种小研究所大费周折，答应胡佛集团的收购到底有多难？我又不是不让你继续做研究了，我知道你喜欢搞这些东西，为我做难道不好吗？这么多年还是没有长进……”
希尔达：“——你这个恩将仇报、自私自利的孬种，如今竟然还敢出现在我面前？教授把研究所交到我们手里时，他是怎么说的？你的公司，根本就是踩着教授的尸体建起来的，难道你自己不知道？！”
西装男被她在手下面前下了面子，神色转冷，上去就想拖她。