皱起眉，宣荷才要说话，却见金公公也闷声不吭朝外走去。
若独独自己留下，倒显得公主身边的人不守规矩。
最后望了一眼通炕上的两人，宣荷默默垂下头，跟着退出了暖阁。
走过穿堂，应秋便追了上去，问：“宣荷姐姐，那荷花酥是怎么做的呀？我瞧娘娘那么爱吃，也想学一学。”
宣荷随口应付：“简单，尚膳监的人都会做，你去问他们。”
“是么……”应秋停下脚步，看着宣荷朝前走去，很快便转过弯，没了人影。
“好好儿的，你去招惹她做什么？”
应秋忙回头：“延月，倒吓了我一跳。”又撇嘴道，“我是不知道她和咱们娘娘有什么渊源，但她阻着娘娘与陛下相见，我就不高兴。”
延月无奈：“你不高兴还能如何？没瞧见娘娘对她宽容万分么？”
“那是娘娘好心。”说起这个，应秋便喋喋不休，“要是换个主子，我看她早被拉出去打了。”
“嘘——”延月比了个噤声的手势，“下去罢，背后嚼舌根，当心人听见。”
应秋哼一声：“她能做得出来，还怕人说么？”
见延月皱眉，应秋又忙道：“知道了知道了。这会儿没事，你去候着，我到尚膳监走走。”
延月便诧异：“你真要学那个？”
“那是，我倒要瞧瞧，做了什么世间无二的美味佳肴，能让娘娘这般忍耐她。”
延月一哂：“还说不在背后议论人。”
闻言，应秋倒退着走了几步：“你就当做没听见。”
说完话，便去往另一条路，果真往尚膳监走了。
延月摇头，又走上方才宣荷走过的那条道。
进了暂歇的围房，宣荷倒了杯水，一口气饮干，才慢慢平静下来。
她在尚膳监里，遇见了从前伺候过四皇子的周公公。
虽然已过了十数年，周公公也早调离四皇子身边，和四皇子没了干系。但她总觉得，周公公忽然出现，一定还有别的意思。
下回，再找个机会去尚膳监看看罢。
当初京城皇宫风传太子、四皇子、五皇子皆亡故，但细论起来，她并未见过几人尸身，不是么？况且四皇子一向聪颖，若是他诈死……
宣荷闭了闭眼，不敢再随意猜测，又将杯中的热水续满，抬手慢慢啜饮。
*
北风烈烈，路上瞧不见多少行人。支在道旁的小茶摊里，正有一队人马停下暂歇。
为首的是个着锦衣带绒帽的年轻男人。他从马车下来，朝四处瞧了瞧，似乎有些嫌弃。
一边还有一个似是管家的人，见年轻男人神色，便劝道：“走了大半日了，大家都累了，公子且歇歇罢。”
年轻男人这才垮下脸来，朝着茶摊行去。